第一章 噢，再给我一个任期吧！（1）
在即将把白宫交给乔治·沃克·布什前的十几个小时，比尔·克林顿彻夜无眠。他喜欢熬夜，睡眠极短——这是出了名的，即使是在最风平浪静的日子里也如此。不过今晚，他可更甚以往了。
如果不是宪法明确禁止总统连任三届，他肯定会再次参选总统——即使是在莫妮卡·莱温斯基性丑闻和随之而来令其蒙耻的弹劾后——而且一定还会赢。 他承受住了一个又一个丑闻——自1991年晚些时候他开始参与看似毫无胜算的总统竞选，到2001年1月20日第二任期结束，他的民调满意度高达66%。 即便是那些对这样一个才华横溢、善解人意之人竟如此缺乏基本道德而倍感惊讶的共和党人都不得不承认：作为一名总统，威廉·杰斐逊·克林顿（译者注：William Jefferson Clinton，威廉·杰斐逊·克林顿为比尔·克林顿的全名）非常胜任，工作无可挑剔。在任期内，他消除财政赤字，巧妙进行福利改革，数年未有事端，繁荣太平。
吉姆·盖伊·塔克与克林顿在阿肯色州曾多次互为竞争对手，但他通常是失败的那一方。后来，在克林顿执政时，他成为继任州长，后因“白水门事件”（Whitewater scandal）落狱。即便如此，塔克承认克林顿冠于那些才华卓著的政治人士之首。他将克林顿比作曾为阿肯色大学踢过球的全职橄榄球名人堂中的兰斯·艾尔沃斯。“这些技艺超群的运动员有着你我从未想过的技能，”塔克说。“他们的天资……是不同的，但我认为有一些政治人士具有与他们同样的独一无二的素质。”克林顿便是其中一员。
马克·布依尔是旧金山一名富足商人，通常也是民主党人的慷慨支持者，尤其对于克林顿夫妇。他记得在总统的第二个任期内，他和妻子苏茜·汤普金斯·布依尔受邀在某一星期天的上