台班、四喜班的总管。大老板至此，成为了伶界总瓢把子，一代伶界大王。
他晚年，十分重视培育第二代。他筹办了三庆大科班，以“四箴堂”为名，成立了著名的四箴堂科班，培养出了梅兰芳的师傅陈德霖、武生钱金福等京剧演员。
把这些事都做完，已经到了光绪初年，程长庚已经是一个老人了。以他当时的声望地位，还需要完成一件事他的人生才算圆满。他需要一个接班人。
伶界大王的地位人人艳羡，能继承大老板的位置，这对伶人而言是一件名利双收的好事。程长庚在这个问题上，非常慎重。他秉持公正、公开的原则在全梨园行物色人选。第一个进入他视线的是孙菊仙。
光绪三年，三十六岁的孙菊仙由天津来京。孙菊仙是票友出身，祖籍奉天，寄籍天津，八岁读书，十七岁入天津东方习武，曾经当过武官。三十六岁这年开始，他到北京搭天柱成班唱戏。
孙菊仙他非常崇拜程长庚，一直是大老板的忠实粉丝。一天，他闯入后台要见程长庚，被人挡住。孙菊仙央求无效，于是高声呼喊。一副大嗓门，惊动了程长庚。他出来一见，孙菊仙身材伟岸，目光纯正。问他有什么事，孙菊仙直言是来学戏的。程长庚细问他出身，一听说他自幼读书非常喜欢，随后将他收做了弟子。
孙菊仙得到大老板提携，在京城声名鹊起逐渐走红。程长庚经过多方面考察，认定他是最佳接班人。但是找他谈话告诉他想请他做接班人的时候，孙菊仙诚惶诚恐，怕有负大老板所托。程长庚多次劝解，孙菊仙依然不敢从命，也只得罢了。大老板之后把孙菊仙推荐到了四喜班做了班主。
程长庚只得继续物色接班人。在一个堂会上，他看到了一个年轻人，杨月楼。
杨月楼比大老板小三十三岁，幼年随父亲杨二喜进京，打把式卖艺维生。咸丰中期，他在天桥卖艺被张二奎发现，一见如故，被邀请到家聘为教习。杨二喜后来自己也学了唱戏，当时儿子杨月楼十几岁，武功很好，被张二奎收为弟子，
程长庚欣赏杨月楼的外形和舞台表演。经经多方打听，得知杨月楼原来是自己老乡，也是安徽人，是张二奎的弟子。这时张二奎已经去世了。程长庚甚为惋惜，便托人与杨月楼结识。他对杨月楼倍加亲近关怀，不断加深了解，对其进行全方位考察。
程长庚正式对外宣布，立杨月楼为三庆班的接班人。