世。正如林乐知所说，这本杂志在封闭的中国的墙上，打开了一个窗口。透过这个窗口，读者可以瞥见外部世界的活动画面，它的内容包括了政治、工业、教育、科学和宗教。占明显很大比重的读者是大官衙门里的，不少高官路经上海时，都要找林乐知讨论《万国公报》里的某些话题。曹子实也得以在这个报纸上发表文章。传教士来华多宣扬一夫一妻制，中国籍的曹子实、王韬、宋恕等人，也都提倡一夫一妻制，就时代而言，中国当时流行一夫多妻制度。而曹子实能够大力宣传一夫一妻制，也就难能可贵了。
到1888年，衡特立（卫理公会的美籍传教士）来华，1890年，苏州连环添设南浔循环与无锡布道处。南浔循环差会派衡特立、曹子实两人主理。曹子实兼行医，先在震泽南栅租赁民房开设布道处，后来即在南沁租房建布道所，兼立医局。此时曹子实的布道所已经有121名在册的基督徒。
基督教自创立到现在，衍生出2400多个教派，其中的监理宗又称卫斯理宗，1886年，美国监理总会派韦理生（A.W.Wilson）会督来华，在上海组织中国监理会的最高机构中华年议会。11月17日上午，美国监理会中国传道区首届年议会在林乐知寓所召开。林乐知当然想当中国教区的“教皇”，为了控制大权，规定除了总议会委派的代表外，只有六名美籍传教士有表决权，这些人大多和林乐知一样，是佐治亚州人，他们被称为林乐知帮。其余一些女传教士和派往日本的美籍传教士蓝柏等人都作为列席代表。中国籍的传教人员没有表决权，曹子实、史子嘉等人只有列席的资格。宋庆龄的父亲宋耀如没国籍，但他对德高望重的沈毓桂连列席会议的资格都没有，忿忿不平。宋耀如忍不住对韦理生主教说，“沈毓桂先生曾长期担任《万国公报》主笔，并一直任上海中西书院掌教兼总习院务，为传播上帝的福音呕心沥血数十年。今天怎么不邀请他来参加年议会会议呢？他就离这里不到二百米远啊！”尽管宋耀如势孤力单，不能使会议改变决定，但他道出的实情却是韦理生主教原先所不知的。林乐知当众丢丑。从此，随着林乐知的威信大大下降，他对宋耀如的敌意大大上升了。