有史以来连续剧最高收视纪录，并被翻译成20多种语言在60多个国家和地区播放，也让一代中国人记住了“阿信”这个名字。这个日本女人的故事，在中国人心中也埋下了个人奋斗成才的种子。若干年后的第一批下海经商的人士，或多或少都受过“阿信精神”的鼓舞。
这位中国以至整个亚洲妇孺皆知的传奇式人物，其生活原型就是一位叫做和田加津的日本女性。和田加津是日本著名的百货连锁企业八佰伴的创始人，终其一生都是“八佰伴的灵魂人物”，与阿信一样充满传奇色彩。这位生活历程及仁慈爱心与阿信极为相近的日本妇女，以她卖蔬菜起家的平凡起点，与八佰伴今日在世界上16个国家创立自己的百货公司的辉煌成绩，在中国人的心目中树立了极高的声誉。
1994年10月，和田加津溘然仙逝。但作为一个传奇、一种精神，她永远活在人们的心中。
一部《阿信》，让和田加津一夜红遍中国和亚洲，成了活着的“阿信”。
大名鼎鼎、一手创立了八佰伴国际集团的现任总裁和田一夫，在中国反而子因母贵，要被称为“阿信”之子，方才引人注目。他不无苦恼地把它称之为“误解”。他说：“不知什么原因，《阿信》的真人被误解成我母亲和田加津。无论怎样解释，还是有不少人想一睹‘阿信’真人的风采，对我母亲颇为关心。”
“我们访华的整个过程中，由中央电视台三位摄影师随时拍摄，由电视台播放。即使是该电视节目，也把我母亲当成‘阿信’真人。我们所到之处，都有很多人一直等着，想看一看‘阿信’真人的风姿。我们对此误解感到为难与尴尬。”但误解也好，尴尬也罢，1990年10月，和田一夫首次应中国政府邀请踏上中国的土地，八佰伴最高顾问和田加津作为访华团顾问，在中国受到了热烈的欢迎。