懵懂懂。轰轰烈烈的红卫兵运动使同是年轻人的他也莫名地激动和兴奋起来，参与到大串联的热潮中，跟随同学做了一次不花钱的旅行。起先他并不了解父亲的具体遭遇，但同学从侧面了解后告知他，父亲已在劫难逃。任正非在大串联中一路收集了许多传单材料寄给母亲，希望能有助于父母了解形势。
因为父亲被审查的缘故，蜂拥而起的各派红卫兵组织都把任正非拒之门外，戴不上象征革命身份的红袖章。用他自己的话说此时只能在这些组织的外围瞎跑跑，很羡慕家庭清白的同学。
武斗爆发后的枪林弹雨着实使人恐慌，为了躲避武斗任正非从重庆扒火车回家，结果因为逃票挨了打，被推下火车，经过千辛万苦才在半夜徒步走回家中。此时家中的实际境遇比饥荒时期还困难，父亲被罚做苦工，每月生活费不过10元左右，仅能维持起码的生存。母亲患有严重的肺结核病和耳聋，还要给父亲送饭，帮他抄检查，名副其实的相濡以沫。弟妹们因生活所迫失学，丧失了接受高等教育的机会，挖沙子、抬土方维系生活，甚至面临工地塌方的生命危险。
看到久别的儿子回家，父母吃惊之余来不及心疼就催促他第二天一早回去，免得受牵连影响前途。在父母看来，枪林弹雨虽可怕，不如政治影响决定人的一生命运可怕。终日在泥水里劳作的父亲脱下脚上的旧皮鞋给任正非，他未及多想穿上鞋匆匆离家，过后内心常常产生自责，深感父亲的不易。
临走时，父亲的一句话对任正非赋予了重托：“别人不学你要学，不要随大流。”他牢记着父亲的话，回到重庆在枪炮声中坐下来埋头读书。武斗中同样有很多人在躲避武斗做逍遥派，任正非结交了一些西安交大的老师，从他们那里获取学习资源。