1830年秋天，亨利希·马克思把年满12岁的卡尔送入特利尔的弗里德里希——威廉中学（特利尔中学）。
卡尔进入中学的这年，法国爆发革命，这给莱茵省、尤其是特利尔的自由派人士带来了希望之光。
校长约翰·维登巴赫亲自出席汉巴城的自由派集会。为争取德国统一和民主自由，维登巴赫与成千上万从德国各地云集来的青年学生、手工业者和资产阶级人士一道向群众发表演说，朗读讽刺诗，甚至号召人们去争取自由的斗争中要表现出大无畏的牺牲精神。
卡尔进中学的时候燕妮在这里快要毕业了。燕妮的家离学校很近，燕妮的弟弟埃德加尔比卡尔小1岁，他们又成为很要好的同班同学。
卡尔去威廉中学每天都要经过西梅昂大街，这是特利尔的主要街道，它从市中心穿过，一直延伸到特利尔广场。卡尔在穿过热闹的广场时，总是注意那像每个产葡萄的地区那样的居民样谈天说地，细心倾听他们对时政的议论，他宁可多走一段路，每天从燕妮家门口通过，同燕妮和她的弟弟一路去学校，又一路谈论他走在大街上、广场看到的和倾听到的一些事情。有时他同燕妮的弟弟不免有些争议，燕妮却常倾向卡尔这一边，卡尔的独到见解常使她肃然起敬，又不免要对这位小弟弟多看上一眼。就这样，每次的议论直到教室门口才能结束下来。
卡尔路过燕妮家时，燕妮的父亲总要亲切地唤卡尔一声，甚至要他进屋吃点什么好吃的东西，或要燕妮带给他路上吃，随着卡尔年龄的增大，愈见其求知心切、聪明而有天赋，顾问官越来越喜爱卡尔，卡尔也像尊敬父亲样尊敬他。星期天，威斯特华伦一有空，还去带卡尔到城郊的小山丘去散步，散步中，顾问官用英语和德语背诵荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》整章整章的叙事诗和莎士比亚的整场整场的戏。下回散步，卡尔会对慈爱的父亲般的顾问官复述一遍荷马的整章整章的诗歌和莎士比亚整场整场的戏剧来。
顾问官第一个向卡尔介绍了法国空想社会主义者圣西门和他的观点，这些都激起了卡尔浓厚的兴趣。
校长维登巴赫这位自由主义思想者治校有方，他在卡尔入学之际加紧整顿学校秩序，大胆聘请几位知名的科学家和自由主义人士任骨干教员，其中的施泰宁就是位信任唯物主义和无神论的数学教员。
维登巴赫是历史学家和哲学家，康德的弟子，在年轻时代有幸与歌德谈过话。作为一名虔诚的康德、歌德主义者，他致力于用理性主义的精神和原则来治理学校和培养学生。校长维登巴赫还直接教卡尔的历史和哲学课程，卡尔又在他的历史和哲学课中“表现十分令人满意的勤勉”和特殊的爱好，丰富的历史知识和深邃的分析、独到的见解使维登巴赫惊叹不已。
1834年，卡尔中学毕业的前一年，特利尔发生“文学俱乐部”事件：一些自由主义者上街游行、宣扬理性和自由。维登巴赫所领导的威廉中学受到了搜查，没收了学生手里被禁的诗歌，逮捕了一个中学生，政府当局还提出要免去维登巴赫的校长职务。
听说当局要撤销维登巴赫的校长职务，学校反响强烈，卡尔和他要好的同学格拉赫和埃德加尔组织学生形成呼声和氛围。当局见维登巴赫在学校师生中威信如此之高，只好把学校的一个反动教员摩尔斯任命为副校长，由他在政治方面加强对学校的注意，通过他来扼杀和抑制这里师生的斗争精神和自由空气。然而，生活中自然的潮水是无法阻挡的……
1835年9月，17岁的卡尔在这种为争取自由而斗争的潮水中中学毕业了。他获得了校长、师生、家长都满意的优秀学习成绩。
卡尔·马克思“中学毕业证书”上写道：
一、操行：对待师长和同学态度良好。
二、才能和勤勉：该生才能优异，在古代语、德语和历史课方面表现了十分令人满意的勤勉，在数学课方面是令人满意的勤勉；只是在法语方面稍为勤勉。
三、知识和成绩
1.语言
（1）德语：语法知识和作文都很好。
（2）拉丁文：无需准备就能熟练、细致地翻译和解释中学选读的古典作品中比较容易的段落，经过适当准备或稍作辅导后，常常能熟练、细致地翻译与解释较难的读物，尤其是语言本身并不太难和所涉及的事物和思想内容都较难懂的读物。他的作文就内容而言，既富于思想，又对事物有深刻的了解，但时常过于冗长，在掌握拉丁文方面达到了令人相当满意的熟练的程度。
（3）希腊文：对中学选读的古典作品的理解，其知识和熟练程度同拉丁文不相上下。
（4）法语：语法知识相当好，略加辅导就能读较难的作品。口语表述方面达到了一定的熟练程度。
2.学科
（1）宗教知识：对基督教的教义和自诫相当清楚，能很好地论证；对基督教的历史也有一定的了解。
（2）数学：有丰富的知识。
（3）历史和地理：总的来说，具有相当令人满意的知识。
（4）物理：知识中等。
校长维登巴赫给卡尔的评价是：“思维丰富，文学结构严谨，然而有追求与众不同的形象用语的倾向。”学校考试委员会在他的“中学毕业证书”的鉴定上最后写道：“因此，本委员会衷心希望将由于得天独厚而获得应有的美好前程。”
传统习俗，中学毕业之际学生都要向校长和各位老师告别。副校长摩尔斯又是卡尔的希腊文和拉丁文任课老师，毕业时，卡尔拿到毕业证后，唯独不去与他告别。全校不去与他告别的只有两个学生，摩尔斯对卡尔这位希腊文和拉丁文功底十分出色的学生而不去同他告别，深感惋惜、怅然……
1834年，卡尔高中毕业前的一年，特利尔人酷爱自由的热浪两次震动着全城。
1月12日，“文学俱乐部”设宴招待莱茵省议会代表。出席者当中有特利尔市长哈夫先生和与法国自由派关系密切的压古拉斯·瓦尔德纳，卡尔的父亲也是宴会筹备人之一，亨利希发表了为自由派思想辩护的演说。
1月25日，“文学俱乐部”的“卡季诺”成员举行成立纪念日活动，参加者用法语高唱《马赛曲》和《巴黎妇女歌》，象征革命的三色红旗在会场上受到鼓掌欢迎。参加人之一的布里克西乌斯在发言时指出了1830年革命的意义。
整个普鲁士还没一个城市敢如此放肆。柏林当局极为不快。他们谴责了特利尔的行政长官，“文学俱乐部”置于警察的严密监视之下。卡尔的父亲和几位