刘因的历史观中，既有浓重的慕古。复古情绪，又有某些历史发展观，呈现出明显的内在矛盾。
（一）慕古复古情绪
中国古代思想家大多认为，人类最美好的时代在古昔--孔子赞美尧、舜、禹、汤、文、武、周公，老子歌颂小国寡民，激进如韩非子，虽然认为"世异而事异"，但也说"上古竞于道德"。终战国之世，关于伏羲、神农、三皇、五帝等古代传说，已为各派学者所共同称道。至北宋，邵雍构造出"元、会、运、世"的历史观，更以系统的理论形式，说明历史是个不断退化的过程，人类的黄金时代早已过去，今天的一切都不如古代理想。这个思想被大多数理学家所继承，并且常常是他们用来批判现实（尽管是微弱的）的工具。作为一种历史观，其引导人们向后看的倾向无疑是应该批判的；但是，从思想动机说，他们并不是要把历史拉向后退，而是希图为批判现实提供事实或理论根据，借以矫正现实中的弊病（所谓世风日下，人心不古）。由于封建时代可供士人选择的批判武器实在有限，所以这个武器便一再被人捡起。刘因深受邵雍影响，在历史观上也继承了这一思想，时常流露出慕古、颂古、复古情调。他曾就饰有饕餮图像的古器发议论道：饕餮之生于唐虞，犹水物之生于陆也，虽欲饕餮，乌得而饕餮？??及世运降矣，人道晦矣，淳者漓而和者戾矣，《关雎》、《麟趾》之意息，而"河图""凤鸟"之叹兴，饕兮餮兮，此其时也。这是说，在唐尧虞舜时代，饕餮这种恶兽虽然也有（他说这是阳中之阴，所以不能绝），但却不能为非作歹。降及后世，人道晦暗，淳朴变为浇漓，和谐变为乖戾，像《关雎》、《麟趾》反映出的那种美善灭息了，连孔夫子都发出"河不出图，凤鸟不至"的叹息。在这样的混乱时代，饕餮这类恶兽便得以肆意妄行了。
在另一篇文章中，他慨叹"古道不复"，说：若夫后世，则虞有不知其姓，而颜有不知其名，颠倒侧媚，惟妍（一本作好）而已矣，而况于学者乎？呜呼！世变降矣，虽一艺之微，亦莫不然，可胜叹哉！①除细节不同外，其对历史的看法与上文同。他还说，在没有文字之前的时代是最质朴的（"太古熙熙存太质"），发明了文字记事，便产生了麻烦（"谁为结绳陷胶漆"），有了古代典籍，就更生祸端，"《三坟》《五典》生厉阶"②；甚至连花鸟也有古今之异，说："世变日以文，花卉亦应尔。悬知太古时，其美未如此。"③至于歌颂和向往羲皇的情感，就更是经常流露于① 《书饕餮图后》，《静修先生集》卷三，页四七。《关雎》、《麟趾》，《诗 经》周南二篇名。《诗》小序有"关难麟趾之化，王者之风"的说法。 朱熹注以为，《关雎》言后妃（文王妃大姒）之德；《麟趾》言子孙宗 族皆化于善。
① 《篆隶偏旁正讹序》，《静修先生集》卷二，页二五～二六。
② 《王之才赴史馆编修》，《静修先生集》卷七，页一三六。结绳，语 出《易·系辞》下："上古结绳而治，后世圣人易之以书契。"这里结绳 当借指文字。
③ 五绝《牡丹》，《静修先生集》卷一○，页二○四。
笔端，什么"熙熙小乐国，梦想羲皇前"④，"北窗自古有秦皇"⑤等等，不一而足。
作为历史观，这些思想确实没有什么新东西。不过，也应看到，它们不仅反映了对纯朴安宁自由生活的向往，而且曲折地表达了对后世以及元初现实中阴暗面的批判。
④ 《和归园田居》，《静修先生集》卷一二，页二四一。
⑤ 七律《夏日即事》《静修先生集》卷九，页一七○。
（二）历史发展观
刘因的历史观也具有复杂性。在一些诗文中，他突破了复古的历史倒退论，而承认后胜于前，今胜于古。如说：器饮代洼尊，巢居化安宅。
凡今佚乐恩，孰非圣神迹。"洼尊"又作洼樽、汗尊，古代掘地为坎以盛酒