把这些东西全部撇在一旁，但她笑了。”
尽管罗琳从妹妹那儿得到了亲情的温暖，但罗琳的生活中还有比《哈利·波特》更重要的事。罗琳不想成为妹妹或朋友的拖累，她找到一个临时居所，安顿自己。她的生活已经开始陷入可怕的悲惨境况。“我没想到会弄得这么糟，没想到自己会住在一套没有暖气、有老鼠出没的公寓里，照看我的女儿。”而且，她还不得不面对官僚制度的噩梦。1993年12月21日，她来到利斯区商业街，向社会福利署讲述她的不幸遭遇。她必须填写一份又一份的表格，申请援助和房屋津贴。对于这种难堪经历她记忆犹新，“你必须接受问话，向很多陌生人解释你如何变得身无分文，变成孩子唯一的照看者。我知道并不是有人要让我感到耻辱和不中用，但那确实是我的感觉。”
她得到的带有耻辱的赏赐是每周69英镑，她得用这笔钱来供自己和小女儿吃穿和交一切杂费。她再也无法忍受老鼠弄出来的声音，便向朋友借了600英镑，想租好一点的房子。她原以为这样一来，能加快改善杰西卡和自己的居住环境，但是这个希望却被现实击得粉碎。她打电话给爱丁堡十几家房屋出租中介，希望找一个新寓所，但都被拒绝了。罗琳回忆起这件事时说，当她说明她是单亲母亲，想用补贴租房子时，电话另一头一个不耐烦的声音说：“我们不把房子租给领住房救济的人，对不起。”
绝望中，终于有一个女房屋中介人表示同意——也许是怜悯她，也许是被她缠得不耐烦。罗琳回忆说：“我见到一线希望，便急匆匆跟她讲，快得她根本没有机会插嘴。”就在那个下午，她去看利斯区龙恩街7号一套有一间卧室、没有家具的公寓，她愿意租下。这是一个开端。妹妹和在爱丁堡的两三位朋友借给她几件家具，于是她和杰西卡搬入那幢公寓楼。