斯考特爽快地答应了他的要求：“好的，请快点制造出两节来看看。”
走出斯考特的办公室，伍德拉夫对卡内基说：“卡内基先生，有没有兴趣合伙做这笔生意，我打算开一家卧铺车车厢制造公司，您出1/8的资金……要您马上拿出1/8的资金，或许有些困难。第一次只要您付217元5角，第二年再按同等的比例付款。也就是说，随着订货的扩大，再增加投资金额……”
卡内基非常想试试，心里充满了想干一番事业的冲动。他果断地采取行动，走访了匹兹堡的银行，申贷资金。银行对他的计划很感兴趣，那位银行家对他说：“那是值得投资的事业，我愿意借钱给你。将来若是赚了大钱，要存入我的银行啊！”
试投产后，卧铺车厢的订货单非常多，许多铁路公司对新车型给予极大关注。卡内基这次投资获得成功，他投资的200多美元，一年的红利不下5000美元。
卡内基后来被提升为匹兹堡管理局局长，他与创办匹兹堡铁路工厂的柯尔曼出4万美元买下了斯陶利农场。这是一个盛产石油的地方。他雇佣马车拉油桶，用平底船行驶于阿勒格尼河不停地运送石油，建立储存槽，大量存油，等市场油价上涨时高价卖出。一年后，卡内基分到100万美元的现金红利，3年后达到500万美元。
卡内基没有满足于自己暂时的成功，他有更高的目标。29岁的卡内基把目光投向了钢铁业。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁桥、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基准确地预见到钢铁业发展的大好前景，他以惊人的魄力，毅然辞去了宾夕法尼亚铁路公司的职务，带着如何实现自己理想的思考，渡过大西洋到伦敦考察。这是他事业上的一次飞跃。他买下了道兹工程师兄弟的钢铁制造专利。他在给其弟弟汤姆的信中说：“我和乔治一同参观了钢铁的最新制法，这种新方法将会给今后的铁路铁轨制造带来革命。我已经和道兹兄弟签约买下美国的专利使用权，这项专利的价值至少值5000磅黄金。”