成了重要的埃以和谈的美国总统卡特在内的56位候选人当中，选出了平凡的特雷莎修女，把诺贝尔和平奖这项殊荣颁给了除了爱之外一无所有的特雷莎修女。授奖公报是这样说的，“她的事业有一个重要的特点：尊重人的个性、尊重人的天赋价值。那些最孤独的人、处境最悲惨的人，得到了她真诚地关怀和照料。这种情操发自她对人的尊重，完全没有居高施舍的姿态”。授奖公报中还说道，“她个人成功地弥合了富国与穷国之间的鸿沟，她以尊重人类尊严的观念在两者之间建设了一座桥梁”。这样的人获得诺贝尔和平奖当之无愧。
但是，特雷莎修女在答辞中却说道，“这项荣誉，我个人不配领受，今天，我来接受这项奖金，是代表世界上的穷人、病人和孤独的人”。所以，诺贝尔的这笔奖金特雷莎修女全部用来帮助了那些穷人和苦难的人，因为这一切对于特雷莎修女来说，已经成为了最自然不过的事情了。
特雷莎修女还请求诺贝尔委员会取消了按照以往的惯例要为她举行的答谢晚宴，诺贝尔委员会爽快地答应了特雷莎修女的请求，并且把节省下来的7100美元全部都捐给了特雷莎修女领导的博济会组织。受此影响，在瑞典全国都掀起了向特雷莎修女的博济会捐款的热潮。从此以后，特雷莎修女的这项事业得到了全世界越来越多的人的支持。
从“印度伟大女儿奖”到美国总统自由勋章，从卡内基奖到史怀泽奖，在全世界至少有八十多个国家的元首、首脑、政府，以及各大领域的机构和相关的国际组织，都曾经向特雷莎修女颁发过非常崇高的荣誉和奖项。对于这些荣誉和奖项，特雷莎修女的态度可以通过两个具体的实例来加以说明：