第三章有得也有失，有失才会有得（7）
俗话说万事开头难，而慎终如始则难上加难。许多人不能持之以恒，总是在事情快要成功的时候失败了。老子曾说：“慎终如始，则无败事。”老子认为大多数人做事，往往都半途而废，甚至还会在接近成功时失败。这是因为他们在这时已经懈怠了、放松了的缘故，如果能够一如既往地谨慎，一定不会功亏一篑。吴王夫差曾经把越王勾践围困在会稽山上，并把他活捉为奴仆，又在艾陵之战中大败齐国，后来又在黄池会盟诸侯称霸天下。而最后他却被自己的手下败将，越王勾践所擒并被处死。当初虽然建有赫赫的战功，就是因为他不能够慎终如始，才招致后来的惨败。所以做事情越是接近成功时，就越要谨慎。
荀子在《议兵》一文中说：“虑必先事而申之以敬，慎终如始，终始如一，夫是之谓大吉。”荀子认为大凡各种事情成功一定在于慎重，失败一定在于怠慢，慎重胜过怠慢就吉利，怠慢胜过慎重就灭亡，冷静的谋划胜过冲动的**就顺利，冲动的**胜过冷静的谋划就凶险。所以他主张做事情要仔细考虑，谋定而后动，越是接近完成的时候就越要慎重仔细，好像刚开始做这件事情一样，从头到尾办事的态度一样，这样子就可以成功了。从老子与荀子的话中，我们可以看出做事情经常在即将成功时却失败了，其根本原因在于心存轻忽。
魏徵也曾经用相似的话来劝告唐太宗。魏徵说：“善始者实繁，克终者盖寡。”原来，在唐朝初年，鉴于隋朝快速覆灭的历史教训，唐太宗采取了减轻农民负担的政策。到贞观年间，就达到了前所未有的太平盛世。唐太宗在取得了巨大政绩以后，逐渐骄傲自满起来。他不仅在群臣面前公开炫耀自己，还渐渐改变了过去的勤俭作风，并积极对外用兵，这些都有使“贞观之治”的成果全部丧失的危险。鉴于这种情况，魏徵连续向唐太宗上书，陈述自己的观点，并用“善始者实繁，克终者盖寡”的话来警醒唐太宗。唐太宗于是下令改革政治，使唐朝又出现了较长时期的繁荣。
有好的开端，但往往很少能够有好的结局。“善始者实繁，克终者盖寡”这句话揭示了一种现象。俗话说“天知道明天会怎么样”，人生的旅途之中，总是充满了无穷的变数。慎终如始、善始善终的良好品行，不仅是事业成功的必要保障，也是避免灾祸的必要保障。许多人在年轻时通过自身努力走向了事业的成功，却在年老时经不住诱惑，演绎了一场场人生的悲剧。许多安全事故的发生，也都在工程竣工收尾之际，现实中这样的例子简直是数不胜数。
自己的计谋再好，也不可能就一定会成功，所谓“谋事在人，成事在天”