传奇的创业经历
一百多年前，在珠海一个叫新会的小渔村里，有一个幼年丧父、与母亲靠农耕为生的小男孩。因为无人撑掌门户，他们孤儿寡母受尽了村中豪强的欺凌，不得已，他们从新会迁至南水定居，并开设一家小食店来谋生。在小男孩17岁那年，一个偶然的机会，他发现有一种叫蚝的海产品煮出的味道十分鲜美，这激发出了他的灵感：如果将如此鲜美的汁液制成产品出售，一定会大受欢迎。于是，经过反复试验和改进，蚝油诞生了。这个小男孩就是李锦记的创始人——李锦裳。
此后，李锦裳白天向蚝民收蚝，晚上熬制蚝油出售。南水历来以产蚝出名，而使用炼制的蚝油用来烹调食品，味道鲜美可口，增强人的食欲，一时间，村里的人纷纷登门订购。
渐渐地，当人们知道熬制蚝油的“秘密”后,一窝蜂地开始制售蚝油并以此为生。因为李锦裳的蚝油煎熬火候得当，浓度适中，加之他为人热情豪爽，人缘极好，所以除附近百姓外，江门、石岐、广州、澳门也有很多客商光顾。
1888年，李锦裳请人在店铺上书写“李锦记”招牌。自此，“李锦记”蚝油的名声开始四处流传。没有几年的工夫，“李锦记”的招牌便闻名于广东沿海一带。此时的李锦裳早已长大**并娶妻生子。
1902年南水发生火灾，半条南水街连同李锦记蚝油庄化为灰烬。李锦记只好携妻带子到澳门谋生，但仍然以经营“李锦记”蚝油为业，并兼营小杂货。
在20世纪初，蚝油在澳门还属较高档的调味品，一般消费者买不起，但是那里有很多华侨，其中大多都是富裕人士，蚝油倍受他们青睐。这为李锦记带来了生存的机遇。
1922年12月，李锦裳在澳门逝世，终年60岁。其子李兆南、李兆登继承父业后，不断开辟货源，改进制作技术，发展并扩大“李锦记蚝油”的经营。他们在精心提高产品质量的同时，及时更新产品的包装，使李锦记在市场上初步形成质优高档的形象。
为了寻求更大的发展空间，1932年李兆南把李锦记蚝油庄又迁到香港。当时香港的经济渐渐开始繁荣，老百姓的收入也有了大幅度提高。随着超级市场的出现，李锦记蚝油等产品在香港逐渐打开了市场。在香港的顺利发展为李锦记蚝油日后打入国际市场提供了便利。
1936年两兄弟抓住时机开拓海外市场，不久就成功地打开了第一个海外市场——北美洲华人市场。海外市场的兴起，使李锦记的规模骤然提升到一个新的层次，并为李锦记的长远发展拓展了一个无限的空间。
在此之前，从广东南水起家的李锦记公司已走过八十多年的历程，从起家到衰落，从生意红火到火灾战乱，几经风雨，已经有了一定的名气，但产品单一，制作方法也较落后。虽然有了扩大再发展的希望，但当时社会很不稳定，香港的整个经济时起时落，工商业的前途仍然黯淡。李兆南兄弟两人又开始苦苦思索李锦记明天的出路。
就在此时，李锦记家族的内部矛盾开始萌发。因为家族的其他成员大都占有一定的股份，而他们看不到李锦记未来发展的希望，为了能够尽早保全自己的利益，家族内部的纷争时有发生。此后不久，家族兄弟和亲戚们将股份全部退出，李锦记公司面临生存与死亡的抉择。
1970年，李文达先生的父亲李兆南为了平息矛盾买下了“李锦记”的全部股份，从澳门召回