十、欲擒故纵，长袖善舞（8）
王有龄当然知道努赤是有意自谦，他假装没听出来：“今夜明月如水，大人诗如流水，明月好诗两相宜。”
努赤心情愉悦：“既然是好诗，你记住了吗?”
王有龄说：“大人的佳作，下官怎么敢不记住呢?素月当空玉镜平，云间仙籁寂无声。春色无边江湖满，长伴河山万里明。”
努赤没想到王有龄能把自己只朗诵了一遍的这首诗一字不差地记下来，十分惊奇：“你可真是博闻强记啊!”
王有龄借机捧了几句，道：“是大人的诗作得好，有龄才能过耳不忘。”
努赤听得十分欢悦，便说：“王盐运，日后有空，我还要让你看看我写的诗呢!不过今天我想问问你江苏盐税方面的一些情况。”
王有龄早已胸有成竹，他说：“江苏是天下的产盐大省，盐税每年大约收取五百万两银子，不过，这五百万两银子并不是全部，仅是报给巡抚衙门的税收。”
努赤追问：“那全部是多少呢?”
王有龄说：“下官粗略估算了一下，正常的税收应该在一千万两银子左右。”
努赤心中诧异，说：“那其余的五百万两银子到哪儿去了?”
王有龄说：“如今江苏盐政管理十分混乱。有朝廷的盐大使在收税，江湖中也有漕运使在收税，甚至知府，运河上的水师岗哨，地方豪强设立的过境费，其他名目数不胜数。由于税费过高，所以盐业走私泛滥成灾。运河两岸一到夜晚，尽是运盐的小舢船。”
努赤听后不高兴地说道：“作为朝廷的盐大使，畅通盐运，收取盐税，是你的职责。像贩运私盐这种情况，你们应该大力清剿才是。”
王有龄极有苦衷地道：“大人，这些贩运私盐之徒，都是运河两边的亡命之徒