十、欲擒故纵，长袖善舞（4）
这时恰恰遇到麦得利步出门厅迎接，他身材瘦长，像根晾衣竿，鼻子尖细且弯，令人想到鹰嘴。麦得利爽朗大笑，非常热情地紧紧拥抱胡雪岩，几乎令他喘不过气来，强烈的口臭使胡雪岩头晕目眩。一阵寒暄之后，胡雪岩在餐桌旁就座，开门见山同麦得利谈起那笔军火交易。麦得利连连摇头，说商人应讲信用已同太平军签约，不能够失信于别人。胡雪岩见麦得利固执己见，便以官府的势力来威胁、压服他，说与他签约的太平军，那是一伙与清朝政府作对的乱民。麦得利说自己仅仅是一名商人，商人只管做生意赚钱，而不问对方是谁，哪怕是魔鬼。胡雪岩步步紧逼，再次恫吓对方，他反问对方：是否知道五口通商的条约，那是外国政府同清廷签订的协议，保护外国商人在华利益。如今麦得利同反对清廷的乱民做军火生意，就是反对清廷政府，将无法受到清廷的保护。
这一招果然厉害，麦得利无言以对。胡雪岩见此法已经奏效，便抓住要害，进一步说，如果清廷得知他们的这笔交易，会马上派兵截获军火，那时他不但血本无归，还要受到政府追究责任，利弊如何，十分明白。麦得利表情十分痛苦地耸耸肩膀，两手一摊，表示无可奈何。但作为商人，麦得利还是希望能多赚钱的，他狡辩说，枪支已经起运，很快到达上海，若中途毁约，将蒙受巨大损失。胡雪岩告诉他，自己可以代表浙江地方当局立刻买下这批军火，并可提高价格。麦得利双眼一亮，连叫“OK”，表示很有考虑必要。胡雪岩再三强调说，不是考虑，而是必须，否则自己将运用所有力量，破坏麦得利同太平军的交易。
麦得利此