从家里出来时，李童只带了10元钱，路费用掉了4元钱，三天后，他身无分文了。带他出来的那个邻居也觉得他太小了，不好找事做，就给了他10元钱，让他先回家去，过两年再出来做事。
李童没有回去，邻居把他送上车后没走多远他就下了车。“我知道家里的处境很困难，”李童说，“回去了就得吃家里的粮食，那样父母就吃不饱了。我想再找找看，只要能供我饭吃，不要钱也行。”
终于，李童在郊区的一家小饭店里找到了事做。饭店的老板是个胖女人，开始她不肯用李童，后来李童说他不要钱，只要给饭吃就行，她才答应的。但她有个条件——如果有人问起，李童得说是她的远房亲戚，是过来帮忙的。李童答应她一定会按照她说的做。
为了给家里减轻负担，李童毅然决定留下来，他认为哪怕为家里省口粮食也是好的。
“当时我在饭店里是个打杂的，”李童说，“洗碗、擦地、倒垃圾、通下水道都是我的活儿。虽然工作又脏又累，但能吃饱饭，而且时不时还会有肉吃。那时我真的很知足。”
很快，一个月过去了。到了发工资的日子。饭店里的人们喊着，发工资啦，发工资啦。李童看见同事手中的钱，就想：如果自己也能领到工资该多好啊！
下班后，大家都拿着工资去购物了，李童一个人留在饭店里值班，等收垃圾的三轮车来。李童在厨房里闷着头剥大蒜，老板突然出现在他的面前，她看了看李童脚上露脚趾的鞋子，从包里拿出50元钱，让李童下班后去买双新鞋，剩下的钱喜欢吃什么就买点什么。我的眼泪一下子掉了下来，因为太激动了，我清楚地记得那钱的样子——正面是三个面带笑容的人头像，背面是一个大瀑布。”李童激动地说。