，只能是谋权得势的工具，而不能反过来成为障碍。
封建道德的最高准则，是“臣事君以忠”，王莽虽然早有篡汉的野心，但为了确保代汉的成功，更为了自己能以“受天明命”的圣人形象载入史册，他采用滴水穿石的渗透方式，从长实施计划，不到最后关头，绝不轻易撕下忠于汉室的伪装。
元寿二年六月，汉哀帝病死，王莽为了独揽朝权，舍长立少，让年仅九岁的中山王为帝，是为汉平帝。
王莽此举的本意在“危汉”，但他为了掩饰自己，暗示手下纷起上书，给自己封了个“安汉公”的名号，宣扬自己的所谓“安汉”之功和忠于汉室之诚。
当时，王莽的姑姑（元后）作为汉室的代表与化身临朝称制。在表面上王莽仍然维护元后的崇高地位和无上权力，每有重大决策，一律由元后下诏宣布。他还利用各种阿谀逢迎的手段来讨好元后，以表示自己对汉室的忠心。
为了控制宫闱，王莽决计让自己13岁的女儿做年仅11岁的汉平帝的皇后，但在表面上，他却一再阻挠推辞。为了表示自己谋国的大公和至诚，他在事情已经确定下来的情况下，又假惺惺地上书元后，建议多采外姓少女充后宫、广子嗣，使汉统博厚。
王莽极力把自己打扮成辅政的一代名臣周公。元始五年（公元5年），汉平帝生病，王莽模仿周公，“作策请命于泰畤，戴璧秉圭，愿以身代”，并且还郑重其事地“藏策金縢，置于前殿”。但就在这一年的十二月八日，他用毒酒害死了汉平帝。
居摄二年（公元7年）九月，翟义起兵反莽。惶惶不安的王莽抱着年仅四岁的小皇帝孺子婴“告祷郊庙”，又仿周公《大诰》作策颁行天下，“谕以摄位当反政孺子之意”，欺骗天下。
就在正式宣布代汉的前一天，王莽还上奏元后，信誓旦旦地表示要学习周公，一旦孺子婴长大**，自己就交权还政，退居臣位。但第二天一早，他就通知元后说，他要从“假皇帝”变为真皇帝，随即正式颁布了即天子位的诏书。最虚伪而可笑的是，在登基大典上，他还泪水涟涟地拉着孺子婴的手，哭诉自己的哀情：“昔周公摄位，终得复子明辟。今予独迫皇天威命，不得如意！”他把自己的篡国，说成是上迫于天威，下迫于民意，不敢不为，不得不为。其奸诈、无耻，真是登峰造极，无以复加。
王莽的一生，可以说是用欺世盗名的谎言编织的一生。为了达到自己不可告人的目的，他能把亲生母亲、亲生子女当成政治投机的工具。他的虚伪、无耻和奸诈并不仅仅是其个人品质的恶劣，更是统治阶级各种丑恶本质的集中体现。汉代统治者大力提倡封建道德，本来是为了巩固其统治，但王莽把谎言描绘上道德的面孔，就把道德变成了推翻汉朝统治的武器，这本身就是对封建道德谎言本质的绝妙讽刺。
其实，历史上像王莽这样把谎言描绘出道德的面孔而欺蒙天下的，东西方历史上都有过，只是谎言的面孔不同而已。