在“徒然草”（一本书）里，有一个故事讲的是仁和寺的法师去拜访石清水八幡先生的事，相信有许多人看过这个故事。石清水八幡宫在京都府八幡市男山的山上。在这座山的山脚下还有另外一座宫殿。所以仁和寺的法师就贸然断定这就是石清水八幡宫，于是进去参拜了之后就回去了，结果这成了兼好法师和别人聊天时最好的一个笑话。这样的故事一直流传到后世，因为他和传说和童话一样，包含了某种真实性。而一边在笑仁和寺的法师，一边自己也错过参拜八幡宫的事，在人生中也是经常发生的。
还有一些不得不说，却又十分不愿意说的事。这样的话题虽然不得不说，但实在是无法说出口。在这种情况下，听者的态度十分重要。因为说的一方不想切入正题。所以就会从诸如对昨天职业棒球比赛的批评之类的话题开始说起。原本以为说完了这个，他就会切入正题，可是他又开始问你身体怎么样，工作怎么样，就这么一直说下去，话题从这个到那个，却离正题越来越远，而听的一方也不明白他到底想说什么。一旦听者开始焦躁起来，说者也会渐渐说不下去。
于此相反，当听者没有意识到对方今天来是有很重要的话要说时，也会只停留在开场白上。说的一方本来就开不了口，于是就正好和你一起说说其它的事，听者又对昨天棒球比赛的结果感到非常兴奋，于是两个人谈这个谈的兴致盎然。
可是这样的结果就是说的一方会为自己没有说出来而后悔，而听的一方又会对对方为什么而来产生疑问，仁和寺的法师在参拜了山脚下的宫殿之后，就满意地回去了。但如果是原本想参拜山顶的八幡宫的你，一定会为只到了山脚下就回来了而感到后悔的。
在到心理咨询家那里去的病人里，有些人会把至今为止积压在心里的话口若悬河般地一股脑儿倾吐出来，但也有相反的，因为有些话无法开口，所以有的人会说很长的开场白，心理咨询家因为十分明白“开场白很长，就说明是很难开口的话”这一点。所以他们会配合对方，听他们说些开场白。说重要的话时气氛会很平静，说无关紧要的话时气氛会很轻松，所以，说开场白时也会有说开场白的气氛。而心理咨询家可以很好的用适合这个气氛的方法去听对方说，当病人说的离题了，心理咨询家还是会认真地听，但他们绝不可以自己把病人引到离题的方向上去。
“今年的阪神队真厉害啊！”“是啊，的确厉害。”只要这么附和就可以了，而不要说：“是啊，如果照这样子下去，也许他们就是今年的冠军了。”或“不，只不过现在比较好罢了。”这类容易离正题越来越远的回答。心理咨询家说了“是啊”之后，病人也许会接着说：“照这样子下去，也许他们就是今年的冠军了。”而一般心理咨询家也只说句：“是啊。”就够了。如果他又说起的话题，心理咨询家就会一边考虑他为什么对这个话题特别感兴趣，同时一边仔细听。
在结束了开场白之后，病人就会开始说：“先不谈这些了，其实今天我想请教的是……”或者说：“这样的球迷非常狂热以至于忘乎所以，而我也不例外。这实在太糟了。”其实他是把前面的话作为铺垫，以便于切入正题。
有些人直到约好的谈话时间到了，还在说一些