哥白尼在完善他对行星运动的划时代阐述时，还是受雇于波兰弗伦堡天主教堂的一个教士。但他的雇主们并没有以同样的审美热情来认同他的“课外”天文观察，而是断然结束了他的神职生涯。
伽利略原本是学医的，却喜欢摆弄各种物体找到其重心（他也因此青史留名）。
格莱格尔·门德尔，一个修道院的修道士，因爱好园艺而成为遗传学之父。
为了躲避瘟疫，牛顿爵士将自己在市区的工作放在一边，到乡下暂避。百无聊赖之中，他就用想想万有引力理论来打发时间。
在瑞士专利办公室做店员时，阿尔伯特·爱因斯坦写出了他最重要的著作。
发明的乐趣
许多发明并非应某个特定的需求而产生，而是来自于一种“工匠”的感觉，即发明者从创造中获得的快感。
——《发明之源》，约翰·朱克斯、大卫·索尔斯、理查德·斯蒂勒尔曼
傻瓜物理
理查德·费恩曼博士心急如焚。他在康奈尔大学教物理，但是觉得自己在理论物理方面永远不会有什么大的作为。
闲暇时读了《一千零一夜》，费恩曼决定要像年轻时那样，纯粹为了好玩才搞物理。他发誓要随心所欲地玩物理，而不去担心它是不是有什么重要性。
有一天，有个学生在餐厅里抛盘子闹着玩儿。费恩曼博士注意到在这个过程中盘子上下晃动着，而盘子上红色的康奈尔校徽也随之转动。他还注意到校徽转动的速度比盘子晃动的速度快。
他当时无所事事，便开始计算起盘子晃动和旋转的关系。结果发现这是个很复杂的公式。
他后来给一位同事看了公式，后者询问公式有什么重要性。费恩曼博士说没什么重要的，他当时只不过是闹着玩儿罢了。
“那时我算出晃动的公式后，便开始思考电子轨道是如何开始相对移动的，然后又想到了电动力学的迪拉克公式，随后又想到了量子电动力学。就跟玩儿似的 ……
“非常容易。玩儿总是轻松的。就像一打开瓶盖，所有的东西都毫不费力地流出来一样，止都止不住！我所做的当时看起来似乎并不重要，但它的重要性最终还是凸