为成就感的主要来源。一旦你投入激情,就可以提高经验的品质。
不管你的大目标是什么,激情无疑是实现目标的最有力工具。激情者深谙此道,成功地拉近两者之间的差距。多数人完全忽视这种关联,并错误的假设追求目标的过程毫无乐趣可言。因此我们的挑战在于:利用激情实现目标。
让我们回到大目标是建立美满家庭的例子。有一位父亲把工作视为抚育子女的首要手段,他可能不会把工作满足感到为重要追求目标,也因此他可能永远无法认识到:如果自己从事可以展现自我激情的工作,他可能成为更快乐、更有成就感的上班族。同样的,人生使命是创作伟大作品的艺术家,可能从未认识到:在选择材料、媒介和主题时,让激情来做决定,而不是跟着当前的潮流走,才可以让他有最大的胜算实现这个目标。
把激情摆在第一位
或许你会对激情和大目标的关联十分困惑,事实上,很多人都和你一样。之前我只谈激情,并且强调应该让激情成为生活的重心,现在我又大谈和激情有关联、却威胁其地位的大目标,究竟该把谁摆在第一位?
我们是先界定目标,再投注激情去实现目标,或先发现激情再确定一个目标来发挥激情。要回答这个问题不简单,但我相信先有激情再有目标,因为大多数状况下,目标都直接反映你的激情。举个例子来说,你乐于助人,你的目标就可能和助人有关,可能是消灭贫穷、教导儿童或让老年人更有活力。如果你热爱学习,你的目标可能是利用所学,这可能包括教育、对特定领域有所贡献或增加对世界的了解。如此,你的目标就能像激情一样,反映来自内心的呼唤。
但是我们并不是生活在理想世界中,现实世界存在着许多障碍。生活经常受干扰、扭曲或掩盖了我们的内心**。我们的目标和激情也遭到同样的命运。有人认为,自己的人生使命在研究癌症治疗方法,但取得医学院奖学金并非易事。有人打算展开世界发现之旅,探寻各地风景胜地和风俗文化,但十五年后却发现自己儿女成群,无法圆这个梦。
基于各种因素,你现在所追求的目标或许不是内心所渴望的目标,这些因素通常是放弃激情带来的后果。当生活中不见激情时,和激情并存的目标就变得毫无意义。在理想世界,我们可以尽情发挥激情。生活中的关键人物会无条件帮助我们,让你毫无后顾之忧,但只是个虚幻的世界,毕竟我们是在现实世界过生活的。因此目标要考虑到可行性。美国总统罗斯福说得好:“把你的眼光放在星星上,但记住别让脚离了地面。”
这一点很重要,所以我想多谈一些。改变生活、拥抱激情的最大风险在于:无视于现实状况,抛弃所有一切。果真如此做,你将来一定会后悔,激情会成为悲剧的制造者。这也是目标所以如此重要的原因。你必须弄清楚自己目前的处境、希望达到的目标,你愿意牺牲什么去换取什么。只要在你想清楚后,才能开始把激情注入生活,且从中受惠。
回顾历史不乏追求激情而结局悲惨的人物。以高更为例,他在三十五岁那年,抛弃妻儿和表现优异的证券经纪人工作,完全投入到艺术中。从他突然做出这个决定和他对绘画的投入,我们可以断定:绘画是他的激情所在。他抨击现代生活只会带给人空虚感,而远走偏远地区去寻求人生的意义和生命的感动。他先到法国西部的乡下地方,和农夫打成一片,最后到大溪地和土著住在一起。讽刺的是,高更的回归简朴之旅让他成为伟大的艺术家,却无法弥补他心灵上的空虚。高更曾企图自尽未成,五年后孤死于马尔济斯的一个岛上。
我无法就此断定,高更一定后悔做了如此的生命抉择。如果他的目标是成名,他显然已实现目标。若他的目标是对艺术世界有所贡献,那他也不枉此生。如果他希望通过艺术寻找真理,我只能猜测他是否相信自己做到了。若他所追求的是幸福,我们可以下个合理的判断,他显然和幸福无缘。他被激情所吞噬,导致他对任何事都看不顺眼。