“教育改变命运”是一句流行的口号。但事实上，很多人不仅没有因为受教育而改变命运，反而因教致贫。因为现在整个社会教育的起点提高了，你即使付出很大成本，得到的也只不过是最基础的、基本的、必须的教育。对现在的人来说，受教育已经不是个提高个人档次的问题，而是维持最低生活所必须的问题，是容不得你选择的，你必须接受。
然而教育却是个昂贵的事。
以前我发誓要实行“快乐教育”，不让儿子去读这样班那样班。但是随着儿子的长大，从三年级开始，我不得不开始给他报班了。因为大家都在报，你不报不行。这些事，当了家长，你就知道了。
五十年代，初中毕业生就算是有文化的人了。文革中，高中毕业就已经不错。粉碎“四人帮”以后，能考上大学就端稳了铁饭碗，一辈子都不再为吃饭发愁。现在是不仅本科大学生找不到工作，就连硕士、博士都有了过剩的感觉。一个贫寒人家，特别是生在农村或者偏远地方的人家，倾其所有让孩子读书，所能上的学校不过是个教室破烂、师资不足，其他教育资源更是严重缺乏的学校，在这样的学校里读书，要想去和城里那些重点学校的孩子竞争，无论如何是很困难的。
而这些简陋学校里的孩子，他们所花费的学习费用，从绝对值来说也许不多，但相对于贫困的家庭来说，所占到的比例就非常巨大了。