１８８６年，荷兰青年文森特·凡高很贫穷，是个久未成名的画家。他一个人流落在异乡，身边既无亲人也无朋友。虽然他每天要付出１４小时至１６小时的时间苦苦地绘画，但他的画却常常连一张也卖不出去。他缺衣少食，饱尝了人间的冷暖、世态的炎凉。
当时，他在一封信上这样写道：
“这几天我过得很不愉快。星期四我的钱已花光了，四天来我靠２０杯咖啡加一点点面包为生，面包钱还是欠了人家的。今晚只剩一块面包皮了……然而创作却深深地吸引着我，我像苦力一样画着我的油画……”
生活有时是如此的不公平，凡高又是如此的贫困无助！凡高知道，这个冬天，如果再卖不出去一张画，就将被赶出旅店而露宿在风雪街头了。
那是个北风烟雪的黄昏，凡高付不起房租，房东又拒绝用画抵顶房租，他被迫冒着刺骨的严寒来到一家廉价的小画铺的门前，几乎是央求着老板开了门，希望他能收购下他的一幅刚刚完成的静物画。
还算幸运，善良的小画铺老板可怜他是个穷人，便买下了他的画，付给了他５个法郎。对于凡高来说，这算是相当大的恩宠了。他紧紧地攥着这５个法郎，赶忙离开了小画铺。
可是，就在风雪交加的归途上，他忽然看见一个衣衫褴褛的小女孩，刚从圣拉萨教堂里走出来。小女孩很美丽，但从她那一双孤苦可怜、无助无奈的眼睛里，凡高一下子就看出来，她也正处在饥寒交迫之中。
“可怜的孩子！”凡高用忧郁的目光注视着这个正在哀求的女孩，喃喃地说道，“没有错，当风雪降临到世界的时候，所有的穷人都是困苦的，可是那些狠心的富人是毫无同情心的。”
凡高完全忘记了房东此时正守在他的住处，等着他回去交房租。他毫不犹豫地把自己刚刚拿到手的５个法郎，全部送给了这个素不相识的、楚楚可怜的小女孩。他甚至还觉得自己所给予这个小女孩的帮助太少、太无济于事，便满脸惭愧、逃也似的离开了小女孩，消失在凛冽的风雪之中……
４年之后，凡高——这位生不逢时的艺术大师，在苦难中凄惨地辞别了人世，年仅３７岁。
生前凡高的绘画成就，始终没有得到世人的认可与关注。但死后，他所留下的作品却成了我们整个世界艺术宝库中光彩夺目的珍品。
那位房东不会想到，那位善良的小画铺的老板也不会想到，凡高本人也不会想到，大概也很难有谁会想到，１８８６年冬天的那个黄昏，凡高那幅仅仅卖了５个法郎的静物画，若干年之后，在巴黎的一家拍卖行的第九号画廊里，竟有人出价数千法郎买下了它！
如果行善者是为了图报才行善，那他就不是真正的行善者。事实上，真正的行善者未必都能得到好报，但他宁肯得不到好报也会坚持行善。真正的行善者，是那些为了行善而行善的人。在这个意义上，行善者是超乎因果联系之外的人。
但是，善恶到头终有报，只是来早与来迟。即使行善者得不到好报，他的生命也会因行善而变得更有价值，更具人性的光辉。客观地说，这无疑也是一种回报。在这个意义上，行善者又是无法超乎因果联系之外的人。
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