有一个富商娶了一个美貌的妻子，两人感情很是融洽。每年妻子生日那天，他都要当着众宾客的面送给她一串美丽的项链，并亲手为她戴在颈项上。
富商一次外出进货，船触了礁，人财两亡。富商的妻子悲痛欲绝，变卖了为数不多的一点家产，独守空房。
10年过去了，20年过去了，她的容貌渐渐衰老凋残，仅存的一点资产也已告罄，几乎到了举步维艰的地步。亲友们念及她当年的那些珍玉宝翠，都劝她卖掉，安享晚年。一次她经不起他们的恳求，就从箱底的一个绸包里拿了出来，一一展现在他们眼前，那是当年富商送给她的一条条项链：珍珠的，翡翠的，玛瑙的……琳琅满目，光彩照人。
亲友们围上前，啧啧称奇，争着说些动听和感人的话。她的表情木木的，不紧不慢地吐出一句：“值不得多少钱的，它们都是假的。”