出了地平线，霞光四射。在不远处的一个地方，一群牛从牛棚里 走了出来，它们穿过一座小山，在远处天空的映衬下只能看出一个轮廓。我的确生在城市、 长在城市，但是我觉得这个地方很适合我。我缩进自己的夹克里，双手紧握着温暖的咖啡杯 ，心里想，我能不能永远和安迪一起这样同车而行。
一个小时以后，我们路过一个标记：哈奇逊沼泽地保护区，严禁狩猎。
“严禁狩猎。我们马上就能看到很多大雁了，”安迪说，“狩猎季节一开始，这些大雁 就呆在野生动物保护棚里，不肯出来了。”
“他们是怎么知道狩猎季节开始的？”我好奇地问。
“问得好。有的猎人发誓说，那些大雁们读得懂标记上‘禁止狩猎’的字样！但我所知 道的是，它们都是非常聪明的鸟。”
安迪说得一点儿也不错。这个时候，安迪指着一英里以外的一大群排列成V字型的大雁 给我看。我们到沼泽边的时候，已经看到上百只大雁了。几分钟以前我还在想，只要能永远 和安迪一起同车而行我就心满意足、别无所求了。但是现在，我警觉起来，我迫不及待地想 要学习安迪的祖父留下的最后一个秘密：大雁的礼物。
安迪把车上的那只小艇拿到了水边，给我穿好救生衣，并示意我如何把船桨横在船舷的 上缘以保持平衡，使我顺利地进入小艇。然后他从车后拿出一个灰色的帆布口袋，穿好他自 己的救生衣以后，我们就划起小船出发了。这个时候，太阳已经升得高高的了，早晨的天空 晴朗得一丝云彩也没有。
我很高兴，水中没有急流来检验我们乘坐的是小船还是划艇。这只船在水中漂流着，对 我来说，这就是考验。
安迪坐在船尾，挥动船桨把小船轻快地划向沼泽深处。随着小船的前进，水中的芦苇向 两边分开。在秋天这个季节，成熟的芦苇种子一触即开，然后顺流漂走，只留下棕色的花冠 漂浮在水面上。沼泽中黑色的鸟儿受了小船的惊吓，在芦苇丛中飞来飞去。驶入沼泽深处以 后，清凉的空气中笼罩着一层薄雾，水面则比较温暖。
再往前，水草不见了，我们进入了一片开阔的水域，一个池塘中的池塘。它的形状相当 不规则，旁边的水生植物忽而浓密，忽而稀疏，因而难以辨认究竟哪里是边缘。安迪把船划 到开阔的水中，然后设下了引诱大雁的圈套--安迪的祖父用木头雕刻的几只大雁，但是细 节部分比较粗糙。
把木雕的大雁设好以后，安迪又悄无声息地把船划回了芦苇丛中。透过高高的水草和芦 苇，我们还能看到那些木雕，每一个都用一根绳子和一个小重物固定在那里。
“20年以前，这片沼泽地因为干涸而完全消失。后来，野鸭基金会的人来了，花费了将 近100万美元来让它恢复原貌。”安迪告诉我。这时他已经回到了船尾，把救生衣放在座位 上，头靠在救生衣上面。
“让我来猜一猜，安迪，接下来你要休息一下，而我则看那些大雁，对吗？”
“猜得对，”安迪笑了，“不过，这一次你要做的工作很简单。而且，这里的大雁也要 比树林里的松鼠和海狸多得多。你随处都可以学到大雁的礼物。我想，很快我们就能有自己 的大雁了。但是没有必要等，我已经说过了，大雁的礼物随处都可以学到。”
“大雁的礼物现在就在这里吗？”我问，因为这个时候，一群大雁正鸣叫着，高高地从 我们头顶飞过。