人注目。
这是一位头发斑白，身着青色长袖衬衫的老太，她正端坐在主位沙发，她就是郑氏家族实际掌门人苗清艺、苗老太太。凡是说起苗老太太的人，无不竖起大拇指称赞她的贤能。之所以说是贤能，而不是贤惠，是因为苗老太太的生平经历迥非普通的女性可比。这话还得从许多年前说起。
在许多年前，苗老太的丈夫郑良就已经死了，她年轻时就寡居，一人抚养家中的一儿两女，而且还打点家族企业，将之发展壮大到如今局面。她不但打点产业，还能让郑家的势力渗入大屿市官场，利用官场势力来为郑家产业保驾护航。不但如此，她还能培养家族后代子弟，因材施教，使之各个成才。可以说，郑家能有如今的局面，她起了决定性作用。
可如今年纪大了，她已经渐渐退隐幕后，让年轻人到前台锻炼。不过，她虽不再亲自出面打点家务、管理家族企业，可是大政方针还是非她点头不可。一方面是缘于她辈分太高，家族中子、女、孙、侄、甥没有人敢对她说个不字。另者，是自从郑良死后，家族事务就是经她一手打理，经历数十年风雨波折不倒，她的治家手腕，治企、用人等方面也有独到之处，在郑家年轻人还没有成长到**一面时，她还不放心撒手不管。如果抛开性别来评价，她和当今社会各个行业中杰出的大佬没有区别。
现在她召集家中一干核心人物在这养心屋里议事。屋里头坐着的人都不敢高声喧哗，唯恐冒犯了老太太的闲情雅致。
而阳光微暖的午后，苗老太怀中正抱着一只小猫咪，轻轻摩挲着，那态度安详慈蔼的紧，毫无半点年轻时的杀伐果决气质。
宋爱球跟着宗先生在末座找个位置，已有女佣蹑手蹑脚端着茶盘上前摆放糕点，这些细节无一不显示郑家家风井然有序。
二人接过女佣递来的茶水，宋爱球轻轻吹了几口受用。心中对这次议事感到纳闷，以自己的资格断然没有列席家族核心会议的道理，为什么叫自己来呢？他知道自的身份，是从街头领养的孤儿，承蒙郑家培养长大，拥有一些常人不具有的才能，所以被派出去执行了不少次家族任务。也获得了不少的物质嘉奖。
可是他又知道，自己这等人就和外国的终身雇佣一样，虽然郑家相信自己的忠诚，可自己资历还比较浅，升入家族最高层是没有希望了，只想多奋斗几年能在家族的中层管理中获得一席之位，被外派到某个大企业任职，那就是最好的归宿。而像他这样的人，在郑家还有不少。
这时，坐在苗老太旁边的一名青年人开口说道：“奶奶，人都到齐了，您训话吧。”
这青年就是郑家第三代独苗郑方醉，他的父亲郑安，眼下正在千里之外的某省某市当市长。郑方醉上面还有两个姐姐，不在场，因为女孩不能参与家族事务。他就是是未来郑氏家族的唯一继承人，所以家族会议他都要参加，提早锻炼才能。
苗老太把手中的白猫放在地上，让它自个玩儿去，环顾众人道：“在座诸君都是我郑氏家族的骨干成员，所以有些话我就直言不讳，但今天所说的话，你们听了以后要烂在肚子里不能泄露出去，否则就会引起轩然大波。诸位可曾明白？”
在座各人听了这番吩咐，都知道接下来苗老太说的可能是绝密的事情，而自己等人有幸参与，这就是信任荣宠，都感到与有荣焉，纷纷点头发誓某等绝不背叛家族云云。
苗老太接着上面的话题说道：“你们将来有些人是要走入家族高层管理的岗位，对当今国内的格局就不能不有所了解。而你们以前了解国内格局的渠道是从媒体口中得来的，那不算数。新闻杂志，砖家评论，权威论述，多数是蒙骗那些工地上、厂房里、田地边的工农，当不得真的。这里就告诉你们家族多年来分析的结果吧。你们要知道，当今国内最顶层的力量格局是南北对峙。北方势力中最顶级的豪门有五家，分别是‘晁、金、危、惠、管’。以晁家为代表。这五家站在北方食物链顶端，下边盘根错节、纵横广罗着大大小小的家族。
与之相对的是南方势力中最顶级的豪门，有四家，分别是‘石、韩、叶、东郭’。以石家为代表。这四姓站在南方食物链顶端，下边同样盘根错节、纵横广罗着大大小小的家族。
而我郑氏家族就投靠于‘北五家’之首的晁家门下。这不仅仅是我们郑氏家族做自保的策略，也是古今中外所有根深蒂固的家族做出的选择，一荣俱荣，一损俱损的同盟关系。
但凡事有一利则有一弊，近年来，代表南北两大势力的石家和晁家摩擦不断。就以半年前牵扯甚广的‘羊宏案’来说，表面证据都指向羊宏此人贪赃枉法，沟通境外、纵容邪恶组织‘拜善团’等，意欲图谋不轨。实际上，是石家和晁家斗争的牺牲品。眼下以羊宏为首的几名高官已经落马，但案件余波未平。”
苗老太说到这里略感疲惫，略作停顿，因为年纪大了不耐久坐，若非事关紧要她是不会多说的。她喝了几口参茶提神，稍事休息之后续道：“晁家为了进一步对付石家，已经布局多年。当然，其全盘部署如何我是不得而知，但我郑氏家族和令狐家族都属于这盘棋中的棋子。
在大半年前，晁家派遣心腹来到大屿市，召集我和令狐家族的当家人令狐之铭商议，目的只有一个——扳倒司马家族，从司马家族撕破口子，迂曲进攻石家。你们应该知道司马家族多年来和我郑家处处作对，处处压制我们，而它背后站着的就是‘石家’这一庞然大物。
眼下司马家族的当家人司马凯已经病重，膝下三个儿子都没有一个成器的，只能依靠司马琪这个黄毛丫头勉强支撑门面。虽然还有司马凯在背后时不时给她支招，可是司马家族颓败之势已不可避免，只是迟早的事情罢了。
所以，针对眼下这种万载难逢的良机，令狐之铭和我商量了分工合击计划，我们两家轮番出手，让司马琪疲于应付。她年纪轻轻必然会自乱阵脚，我们就可以不攻而让司马家自破了。只要司马凯归西，我们再发起总进攻。届时，就可以把司马家族在政、商两界的资源尽数夺来。以壮大我郑家的力量，这就是此次让各位前来的目的。”
苗老太又将目光投向宗先生和宋爱球，道：“你们两个，在七中办事不利，不能完成家族预定的目标，没有打入师范大学沿协会，本应该严责，但家族也不是铁血无情，念在你们多次苦劳的份上暂且不罚，再给你们一次机会。”
她又指了指郑方醉，道：“你作为郑家未来的继承人，从现在起要增加锻炼，就和宗先生、宋爱球一起行动吧。我授予你们便宜行事的权利。总之你们的任务就是给司马琪制造麻烦，具体怎做，不要我教吧？”
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