被产在一起。如果产卵的叶子是伸展开来的，卵就会被产在叶子较为光滑的一面，如果产卵的叶子被另外一片叶子紧贴着，卵就会产在背光的一面。一堆卵的数目大概有一两百个，很少有零散的卵出现。
观察菜粉蝶产卵并非易事。这个机灵的小家伙一旦发现旁边有人，就会立刻飞走。不过卵的排列方式却暴露了这位谨慎母亲的作业情况。卵的孵化大概在一周内就可完成。成堆的卵几乎在同一时间孵化。就像有一道看不见的振动波。只要有一条小毛毛虫探出头来，其他毛毛虫就像接到了讯号一样，一起破壳而出。
虫卵孵化后会留下一个个半透明的白色小袋子，袋子的质地坚硬，而且比较有韧性。整块虫卵的孵化会在两个小时内完成，然后，幼虫们就会聚集在虫卵附近到处爬动。在下到叶子上面以前，它们会把自己的卵袋吃掉，只留下一个作为基座的小圆点。
我对幼虫们的这种行为感到很不解。它们吃那些东西有什么特殊意义吗？甘蓝的叶面很光滑，像打过蜡。新生的幼虫们要想站在上面而不至于跌落几乎是不可能的，除非有支点让它们依靠。我继续观察，想看看它们是如何克服难关的。只见这些小虫子们边爬边吐丝，然后踩在刚刚用吐出的丝状物铺成的小路上，稳稳地前进。原来那些丝富有黏性。这种丝细得只能用放大镜观察。那些小虫吞食自己的卵袋是为了制造这些丝啊。
现在小家伙们开始吃甘蓝叶子了。随着食物的改变和大量的进食，它们的体长迅速增加，体色也开始变化。它们刚出生的时候身体呈淡黄色，上面有着稀稀拉拉的白色刺毛，头部是黑色的，整虫长约两毫米。现在它们的身体上出现了一些黑色的小点，并很快开始蜕皮。蜕皮过后，它们的胃口更大了，整天整夜地啃食着甘蓝叶子。
我挑选了一包大菜叶喂养钟形罩下的小饿鬼们。不到两个小时，这包叶子已经被风卷残云般啃食得只剩下粗壮的叶脉了。如果我的食物供应稍一延后，它们就会把那些叶脉也啃光。这种食量真是惊人。
显而易见，如果这类昆虫大量繁殖，将是菜农们的噩梦。怎样使菜园免遭它们的侵害呢？在博物学家普林尼的时代，人们往往在甘蓝地里用木桩挂起一个马的颅骨——据说生过小马驹的母马的颅骨更有效果——吓退了前来产卵的菜粉蝶和驱赶田里的小毛虫。
我当然不相信这种可笑的除虫方法。我之所以说起它，是因为它使我联想起我们这一带的农民们使用的妙计。在这里，马的颅骨被一些蛋壳们取代。这些蛋壳被顶在甘蓝田旁边的一些小棍子上，据说这样就可以使蝴蝶改变它们的产卵地，使本该产在甘蓝叶子上的虫卵转而产在这些蛋壳上，从而达到灭虫的目的。对此，农民们深信不疑。他们认为那些愚蠢的蝴蝶一定会受到晶莹的白色蛋壳的诱惑。
我问那些菜农们他们是否真的见过蝴蝶在那些蛋壳上产卵。他们回答我说：“从来没有。”我继续问他们：“那你们为什么还要这样做呢？”“因为以前的人就是这样做的啊。”这群天真的人一脸疑惑，仿佛我提出的问题令他们感到十分诧异。