投壶之礼和射礼在仪节上有很多相似的地方，例如这两个活动中都有主持人司射，都用《狸首》作为投射的节度等。投壶本身不仅继承了射礼的很多礼仪规范，而且还进一步发展了中正修身的礼义
懂得了投壶是一种礼仪之后，我们来看一下投壶的方法和规则。投壶的方法、规则和用具在历史上有所改进。最初的投壶是用短箭投酒壶，后来随着投壶的盛行，人们专门设计了用于投壶的壶和箭。
在投壶的时候，投壶人一般距离壶至少有五尺（周代的尺度，下同），用规定数目的没有镞的箭轮流进行投射。在这个过程中，人们以“算”和“马”进行计数，最后谁投进的多谁就获胜，而输了的人要被罚喝酒。
上面说过，投壶是一种礼仪，所以在投壶过程中有着繁琐的礼仪程序。由主持人“司射”主持仪式，击鼓奏乐，来宾和主人根据“狸首”节拍，履行规定程序。程序的内容如下：
一、投壶之礼开始，投壶的宾主各就位。
二、“三请三让”。主人把箭拿到宾客面前。主人请曰：“某有枉矢哨壶，请乐宾。”宾曰：“子有旨酒嘉肴，又重以乐，敢辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢以请。”宾曰：“某赐旨酒嘉肴，又重以乐，敢固辞。”主人曰：“枉矢哨壶，不足辞也，敢固以请。”宾对曰：“某固辞不得命，敢不敬从？”一顿客套之后，宾客向主人施拜礼，然后接受主人送给的四支箭。主人还要还礼，之后宾主便为投壶做准备。
三、“进壶”。主持人“司射”把两个壶放到宾主对面，分别正对着对宾客和主人，之后回到“司射”的位置。主持人对宾主宣布比赛规则，然后再让奏乐的人奏起《狸首》（诗经名篇，瑟曲，已失传）。投壶人的动作应该遵循音乐的节奏。