天气渐渐暖和起来。在北京各地的胡同和院落中，人们都开始抖响空竹。一阵阵悠扬悦耳、千百回转的声音飘荡在空中，让人不禁感觉到古城的生气和春的气息。
当时，抖空竹是一项老少皆宜的娱乐活动，但也有人为了养家糊口，将它作为一种谋生手段。这些人多数是一些民间艺人，他们定期在庙会上设摊表演。他们用的空竹跟一般的空竹是有区别的，尺寸较大，对技巧的要求很高。明清时期，每年有三十六场庙会，而且庙会上的玩具摊点众多。特别是在土地庙，卖空竹和抖空竹形成独特的景色，在京城十分有名。
其实，北京最早的空竹售卖摊在琉璃厂。清末孙殿起《琉璃厂小志》记载：“空竹亦名空钟，能抖出种种花样，摆摊人均擅此技，借此以广招徕。”琉璃厂后来改成了春节节令市场——厂甸，随之各种民间玩具都被投放到了厂甸市场。
3 讲究礼节的游戏——投壶
投壶兴衰之路
投壶与射箭有密切的关系。传说在春秋时期，一旦赶各种大型的宴会，便要进行射礼。射礼其实就是让宾客们射箭。当时，成年男子都以射箭技能为荣，如果不会射箭肯定会被耻笑。而且，当时的主人如果要求宾客射箭，客人是不可以推辞的，要不怎么说是“礼”呢。
春秋末年，奴隶主堕落腐化，一些人甚至连弓都拉不开了。为了维持这种礼仪，大家开动脑筋，想到了一个不用苦练、不费力气的好方式——投壶。投壶就是把箭投进酒壶，这显然会节省不少力气。当然，投壶也是为了照顾一些确实不会射箭的人。各个诸侯国都十分欢迎投壶，于是投壶很快就代替了射箭礼仪，并且逐渐成为宴饮时的一种游戏。