圣驾在望瀛洲（亭名）。王公大臣及内廷词臣，亦得与宴赏。其东则蓬岛瑶台，皇太后观竞渡处也。嘉庆间，移于澄虚榭宴赏。高宗诗云：‘中流九龙舟，谁肯相参差。’仁宗诗云：‘九龙顺轨原无竞’，据此可识龙舟之数。道光初年，尚沿竞渡故事，其后停止”。
清乾隆二十九年（1736年），台湾开始举行龙舟竞渡。当时台湾知府蒋元君曾在台南市法华寺半月池主持友谊赛。现在台湾每年五月五日还会举行龙舟竞赛。在香港，也举行竞渡。此外，划龙舟也先后被传入日本、越南及英国等。
清代民间既有竞渡，又有游船之娱。当时人们经常聚饮于船，或划拳行令，或吟诗作赋，或邀票友轮唱互赏，并逐渐成为风俗。清道光《白雪遗音》岔曲唱的“……浮瓜沉李，水阁凉亭，阵阵荷风划龙舟。夺桥竞彩相争胜，锣鼓叮咚采莲歌，悠悠扬扬真好听，燕语莺声”，便是这种风俗的反映。
民国期间，端午节时北海公园也曾应节举办过从北岸五龙亭至南岸琼岛漪澜堂的有奖划船竞赛，这成为当年京城的一大盛事。
1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日（农历五月初五），在屈原的第二故乡中国湖南岳阳市，举行了首届国际龙舟节。在竞渡前，先举行了既传统又现代的“龙头祭”。“龙头”被抬入屈子祠内，由运动员“上红”（披红带）后，主祭人宣读祭文，并为龙头“开光”（即点睛）。然后，参加祭龙的全体人员三鞠躬，之后奔向龙舟赛场。此次活动参加者多达60余万人，可谓盛况空前。之后，湖南便定期举办国际龙舟节。