中非常注重胆和力两个方面，在练兵中要求士兵扛着三百斤重的铁人，往返步行一里。在民间举重也很流行。曾有关于杂耍演员在露天广场表演举石担、举石锁得到描写。据传说，明末农民起义军领袖李自成，13岁时曾在关帝庙前单手举起73斤重的铁香炉，绕大殿走了三圈。
清朝武举科考中有掇石和舞刀一项，据文献记述：石有三号，最大的三百斤，中号二百五十斤，最小的二百斤，要求参加考试者必须举石离地一尺；舞刀则仍保留着翘关的某些形式，即把八十斤、一百斤、一百二十斤重的大刀单臂举起数次，但同时还要求“舞花”。
古代的举重名人
提起项羽，我们大多会想起霸王别姬的悲壮场面，想到虞姬梨花带雨的脸庞，但说到古代的举重大力士，项羽却让我们不得不提。
项羽出生在古时的下相县，也就是现在的宿迁。在宿迁流传着这样一个故事——“霸王举鼎”。典故中说，秦朝末年的时候，项羽和叔父项梁在江南起兵造了反，为了扩大队伍，项梁让项羽去拉拢桓楚一起反秦。 桓楚不想合作，便故意刁难说：“你能敌万人，我们就忠心臣服你！院中有一个大鼎，足有千斤，你能举得起来吗？”项羽一听，哈哈大笑，决定试给他们看。
项羽先让桓楚手下四名健壮的大汉一起举鼎，鼎像生了根似的丝毫没动。之后项羽推开四人，自己走上前去，鼓足力气，大喊一声：“起！”千斤大鼎就神奇般地被举了起来，项羽更是三起三落，直把众人惊得不知所措了。
结果，当然是桓楚答应了与项羽叔侄合作，攻打当时的秦朝。项羽的举重能力由此可见一斑，也因此得到了“力拔山兮气盖世”的美誉。