声音要恬静，头颈要端直，气色要肃穆，态度要端庄。”这样的说法由来已久了。《汉书·五行志》里记载的因容貌不恭敬而获罪取咎的事例达十几条，其中关于举止的有三条；《汉书·五行志》的叙述虽然很拘泥琐碎，但也是为后人为人处世，提供正、反两方面的鉴戒，富有深刻的意义！这里列叙如下：
《春秋左氏传》记载：桓公十三年，楚国的大将屈瑕讨伐罗国，斗伯比为屈瑕送行，回来时斗伯比告诉他的车夫说：“屈瑕这次一定要失败，举止高傲，心思不定啊！”于是马上晋见楚国国君，告诉对于屈瑕的看法。楚国国君马上派人追回屈瑕，最终是来不及了。屈瑕率军攻打罗国，路上不加防备。到了罗国，罗国人严阵以待，予以抵抗，屈瑕大败，自杀而死。
僖公十一年，周朝派遣内史过向晋惠公颁赐诏命，晋惠公接受玉器时显得很懒散。完成使命后，内史过告诉其周王说：“晋国国君大概要断子绝孙了！国王您颁赐诏命于他，而他接受玉器时却显得很懒散，这已是自暴自弃了，怎么能有继承之君？礼仪是国家政治的重要事务；恭敬是安身立命的重要途径；如果为人不恭敬，就会礼仪行不通，礼仪行不通，就会君臣上下混乱不堪，这样一来，国家如何能长盛不衰？”僖公二十一年，晋惠公死去，晋怀公继位为君，而晋国人杀死晋怀公，另立晋文公为君。
成公十三年，晋国国君派卸铸去鲁国请求军事支援，而卸铸在处理与鲁国的事务时很不恭敬，孟献子便说：“国家难道要亡了吗？礼仪是为人处世的要事，恭敬是安身立命的基础。卸铸为人处世不得要领，安身立命没有基础！而且卸铸是先朝国君留下的辅弼大臣，接受命令出使鲁国，请求军事援助，应该以国家大事为重。然而卸铸却置国家大事于不顾，怎么能不灭身亡家？”成公十七年，卸氏家族灭亡。成公十三年，各诸侯国国君朝觐周王，跟随刘康公讨伐秦国。成肃公在社稷坛接受服肉，态度很不恭敬，刘子说：“我听说过这样的话：人居天地之间，受命而生，这是上天的意志，也是命运的安排。所以言语行动、举手投足要讲究礼仪、注意威严，这样才能顺应天命。贤能的人因此而获得上天的赐福，而不贤能的人因此而获罪罹祸，所以君子要经常熟习礼仪，小人只有出力卖命；熟习礼仪的关键要常存恭敬之心，出力劳作的关键是要悖谨笃诚；恭敬的目的在于供养神灵，而笃诚的目的在于保守家业。国家的重要军国大事有两件，一是祭祀，二是征伐。祭祀时有执脂之事，征伐时有受服之事，这都是供养神灵的大礼仪。但是，成肃公接受服肉时大为不恭，这不是反其道而行吗？”当年五月，成肃公死去。
成公十四年，卫定公招待苦成叔，宁惠子任相职。宴席上，苦成叔态度倨傲不礼，宁惠子说：“苦成叔家要败亡了！古时候，宴请别人是为展示威严礼仪，免灾去祸，所以《诗经》有这样的诗句：‘犀牛角杯也陈列，美酒那样的温和，既不求取，也不倨傲，只是祈求万福来临。’现在苦成叔态度倨傲不礼，这是招致祸患的事啊！”过了三年，苦成叔家族便败亡了。
成公十六年，晋国国君在周朝都城大会诸侯，单襄公看到晋厉公高视阔步，目中无人，就告诉鲁国国君说：“晋国恐怕将有大乱出现。”
襄公七年，卫国的孙文子出使鲁国，鲁国国君登上坛台，孙文子也跟着登上，叔孙穆子担任相职，看到这种情况就走上前去说道：“在各国诸侯会集的时候，我国国君从来都是走在卫国国君前面，今您却和我国国君并行而登，尽管我国国君没有意识到这件事，您难道能心安理得吗？”孙文子一句话也没有说，但也没有承认错误、请求原谅的意思。叔孙穆子便说：“孙文子一定会败亡！身为臣子，却冒行君礼，知道犯错而毫无改过从善之意，这是家败人亡的事啊。”襄公十四年，孙文子因驱逐卫国国君而自己最终叛逃外国。
襄公二十八年，蔡景侯从晋国回国，途经郑国时，郑国国君宴请蔡景侯，蔡景侯态度不恭。子产说：“蔡国国君肯定逃脱不了祸患！他犯的错误太大了。以前国君派子展前往东门犒劳军队而子展态度倨傲不恭，我说过：‘要更换这个人！’现在蔡国国君接受宴请而怠慢不敬！蔡国是个小国，对待大国怠慢不敬，自以为是，必将难逃死祸！如果蔡国国君出现祸患，肯定是由他的儿子引起，荒淫奢侈，不守父道，这样的人肯定子孙会出现祸患！”襄公三十年，蔡景侯便被他的太子般杀死。襄公三十一年，卫国的北宫文子出使楚国，见到楚国令尹围的仪仗规模很大，逾越了规矩，回来后对卫国国君说：“楚国的令尹派头很大，好似国君一般！他恐怕会有别的想法，虽然能实现他的愿望，但最终不会有好的结果！”卫国国君说：“你怎么能知道呢？”北宫文子回答说：“《诗经》里有这样的诗，‘恭敬谨慎，注意威仪，是百姓取法的准则’，现在楚国令尹没有威仪，百姓也就没有取法的准则了，无法给百姓提供取法准则的人，在上位治理天下，是不会有善终的！”
襄公三十一年，鲁国国君死去，季武子等人准备立公子稠为国君，而穆叔反对说：“这个人啊，居丧时根本没有哀痛的表情，悲痛的时候却面呈欢欣快乐，这就是没有规矩尺度，没有规矩尺度的人，很少有不招惹祸患的，如果立他为鲁国国君，季家肯定会有麻烦！”季武子不听穆叔的劝阻，终于立公子稠为国君。举行丧礼时，三次更换丧服，不守丧葬之礼，这就是鲁昭公。鲁昭公立后二十五年，听从臣下攻打季家，结果兵败出奔，死在外国。
昭公十一年的夏天，周单子在戚这个地方集会，周单子视线低下，言语迟缓，晋国的叔向据此认为“周单子一定会有死难临头！”
昭公二十一年三月，安葬蔡平公，蔡太子朱失去君位，地位很卑下。鲁国参加送葬的官员回来后告诉鲁国的昭子，昭子感叹说：“蔡国要亡了，蔡国要亡了！如果蔡国不灭亡，这样的国君，也不会有善终！《诗经》说：‘君主对政事不懈怠，百姓才能休养生息！’现在蔡国国君刚刚继位，而原来的太子就贬黜卑位，这将怎么办！”十月，蔡国国君出奔楚国。
定公十五年，邾国国君邾隐公来朝见鲁国国君，邾隐公高高地捧着玉器礼物，仰望着鲁国国君，而鲁国国君接受玉器礼物时漫不经心地俯视着邾隐公。子贡看到了这个场面，说道：“按照礼仪规则来看，两国国君都不会有好的结果。所谓礼仪，是国家生死存亡的根本大事，在左右周旋、进退俯仰之中体现出礼仪的精神。朝觐、祭祀、丧葬和征伐是礼仪中的大事。现在两国国君在春天朝觐时都不守礼仪法度，守礼遵仪之心已经丧失了！朝觐时嘉礼都这样不守规矩，如何能长久？仰望鲁国国君是骄妄，俯视邾隐公也是非礼之举！骄妄近乎叛乱，隆替近乎损身。君主是国家的首脑，国家要亡了！”