其丑恶性，从而具有高度的艺术感染力。
1927年芥川龙之介继续写作随想集《侏儒的话》（又译《傻瓜的一生》），作品短小精悍，每段只有一两句话，但意味深长。7月24日，由于健康和思想情绪上的原因，35岁的龙之介在自家寓所服用致死量的安眠药自杀，枕边搁置有圣经、遗书与遗稿。
他的死，带给日本社会极大冲击，文坛人士更是惋惜一个天才的早逝，1935年芥川龙之介自杀去世8年后，他的毕生好友菊池宽设立了以他的名字命名的文学新人奖“芥川赏”，现已成为日本最重要文学奖之一，与“直木赏”齐名。
1950年，日本著名导演黑泽明将芥川的作品《竹林中》与《罗生门》合而为一，改编为电影《罗生门》，在国际上获得多个大奖，使日本电影走向世界。此后，“罗生门”成为华语地区对于扑朔迷离的、各方说法不一的事件的代名词。
在“漠然的不安”中结束自己——芥川龙之介之死
1927年7月24日，日本文坛的“鬼才”作家芥川龙之介，以35岁的大好年华，在东京的自己家中吞服大量安眠药自杀身亡。他的遗书中说自己感到一种“漠然的不安”，
芥川龙之介生为新原敏三的长子，因系辰年辰月辰日辰时生，故取名“龙之介”。然而，生后八个月，他的亲生母亲就发疯了，家里将他送到母亲的娘家芥川家当养子。幼年的芥川龙之介酷爱读书，从小就经常跑租书店。中学毕业后被保送入“一高”（东京帝大预科）。他在“一高”时更广泛地读了法朗士、波德莱尔、莫泊桑、易卜生、托尔斯泰等外国作家的名作。芥川龙之介在《傻瓜的一生》中，借主人公之口说道：“人生还不如波德莱尔的一行诗。”1916年到1920年期间他大写历史小说，如《鼻子》《芋粥》等，之后，目光转向现实世界，在《斗车》、《桔子》等作品中，表现出了对劳苦民众的感情。但此后他又返回到个人苦恼的世界，越来越不能自拔。1925年，芥川龙之介发表了《大导寺信辅的前半生》，这是一篇自我告白的作品，带有相当大的自虐倾向。其后又写了《点鬼簿》《河童》《傻瓜的一生》和《西方人》。在写完《续西方人》后，他即自杀了。
一般认为，芥川龙之介的自杀与当时的社会文化样态或状况密切相关，在当时无产阶级文学迅速兴起的文坛状况下，追求“艺术至上”的芥川龙之介感到了强烈的时代骚动与不安，开始怀疑自己小说的艺术价值，却又无法放弃。他曾表述了自己心中的苦闷状况——“我所期望的是，不论无产阶级还是资产阶级都不应失去精神的自由”。同时，他的悲剧也离不开他个人的因素。精神病理上的遗传、暗淡的童年、过于聪颖的早熟，导致他在自我世界中不能自拔，并逐渐产生悲观厌世心理，对未来产生恐惧和绝望，以至于他最终在“漠然的不安”中结束了自己。“芥川之死”对于当时的日本社会和文坛都是一个巨大的冲击，日本文坛将“芥川之死”看作是一个重大的历史**件——现代日本文学史的起始象征。