当时确定的皇族爵位共有十二等，依次为和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军、奉国将军和奉恩将军。爵位可以世袭，分为两种：一种是降等承袭，即逢子孙（通常为嫡长子）袭爵时，每代要递降一个等级来承袭，降至辅国将军之后就不再递降了，以该爵一直承袭下去。另一种是原等承袭，即由皇帝颁诏允许，某些爵位逢子孙袭爵时，可以按其父、祖的原等级来承袭，世代相承不变。若是没有子嗣后代时，则以旁支后代奉始封祖先祀，并承袭该爵。这就叫做世袭罔替。
单说这恭亲王府主人奕?，是咸丰、同治、光绪三朝名王重臣，洋务运动的首领，为中国近代工业创始和中国教育的进步作出了贡献。此人的功劳很突出，他是晚清新式外交的开拓者，但又积极出谋献策镇压太平天国起义，挽救清朝的危局，迎来同治中兴。他也曾支持慈禧太后北京政变，慈禧太后先是对他委以重任，随后又对他极不放心，晚年基本上在统治集团内部浮浮沉沉，没什么大建树。
也许，正因为每什么大建树，也才有闲暇伺候他的恭王府。
11.湖心亭里梦红楼
到恭王府必须要掌握一定的规律，早七点半就开门了。如果是八点入园，那就再好不过了。
此时，所有的植物都散发出一股清气，郁郁葱葱的，像是把所有的清气给蒸腾而出。晨光也还有一点朦胧，但有清新的熹明，从叶缝中蓬蓬勃勃地下注。竹子上通常能感觉出一些滋润，屋檐瞪着大眼地发亮。
最关键的是，此时还没什么人入园。一直要到下午一两点钟，园子里就没法待了，四处都是人，挤不通了。