奥本海默（2）
格罗夫斯把实验室所在地设在新默西哥州的洛斯阿拉莫斯，并且任命奥本海默为实验室主任。
“曼哈顿工程”的规模和难度是空前的，有15万人参加工作，前后共耗资20亿美元，设有理论物理、化学及冶金、军事研究、实验核物理、炸药、炸药物理、规划等7个研究所。奥本海默的中心工作是集中全部专家的智慧，协调各部门的关系，集思广益，协同攻关。在技术方面他的突出贡献是解决核弹“临界质量”问题。1945年7月16日，第一枚原子弹试爆成功。
原子弹问世时，二战的结果已成定局，然而美国从其利益出发仍决定在日本投放原子弹。在轰炸日本前，美国政府向奥本海默等4名科学家组成的咨询委员会征求意见。当然，美国政府向科学家咨询主要是舆论准备，他们决心已定，但奥本海默等人的结论也非全无作用。考虑到使用原子弹可以提前结束战争，减少美国的损失，奥本海默、费米、劳伦斯、康普顿4人委员会做出了支持轰炸日本的决定。这是奥本海默第一次参与政治决策，也是他最遗憾的错误。起初他估计袭击广岛将杀死2万人，实际上有13万余人丧生。另一枚威力更大的原子弹在长崎杀死了六七万人。后来，奥本海默用一句话评论这个错误的决定：“当时我太欠考虑了。”
二战结束后，作为原子弹的主要设计者，奥本海默赢得了人们的广泛尊敬。1946年美国政府设立原子能顾问委员会，任命奥本海默为主席。这个委员会的职责是为原子能发展计划提供科学、技术指导，具体说就是为美国提供“又多又好的核武器”，然而奥本海默本人最关心的是原子能的