qu 若是你要向我道谢，岂不是把我当成外人了？”李子这才作罢。
众人继续安坐，何老爷子又道：“那时候我们老两口都病了，强自挣扎着到了京城，也是什么都干不成，还因为药费的事，连累得你们四叔不得不去做了奴仆。我那时候真恨不得死了算了，只因想着，就算要死，也要见你爹一面，问问他到底为什么要做出那等没廉耻的事情来！若得不到一个理由，我就算是死了，也是死不瞑目！”
何信低声对李子说：“我也是想不明白的。自入了承恩侯府后，我一心为二爷办事，慢慢的也算有了些体面，能认识些高官显宦，偶尔也能见到唐家的人。我便想着法子，找从前认得你爹的人打听了。有人说，是因为你爹一心想让你大姐进东宫做太子的妃子，需要银子打点；也有人说，是因为你娘贪财，给你爹吹了枕头风；还有人说，是因为你娘瞧你姨娘不顺眼，知道她是从唐家出来的，便一心想要唐家倒了霉，她就没了靠山，从此可以任你娘糟践了。这种种说法，到底哪种才是真的，谁也说不清楚。只是我想着，这里头有许多荒唐的话，你爹想必不会真的因为这等荒唐的理由，就背弃了恩师吧？”
李子眼圈一红，道：“我姨娘在太太跟前一向是谦卑知礼的，祖父祖母也清楚她的性情。只是太太……确实不大看得上她，不过是碍着唐家，不敢造次罢了。父亲犯下大错，确实与太太的劝说有关，太太也确实想要将大姐送入东宫，为此劝服父亲贪墨了衙门的银子。不过那回去唐家，大姐不得唐夫人的欢心，也没了进宫的机会，太太与大姐就从此怀恨在心了。我曾听人说过，父亲跟别人通信，要设下圈套陷害唐尚书，也是太太与大姐趁着出门交际的时候，与人商议的。父亲糊里糊涂就答应了这等事，还瞒着姨娘……他被治罪，倒也算不得冤枉。”
何老爷子的脸色灰败：“我早该猜到……果然如此。即使身边的人有再大的错，若不是你爹自己糊涂，他也不会留下那么多的罪证了。既如此，他落得什么样的结局，都是他该当的。我只当是没有这个儿子，也就罢了！”
何老太太哭得上气不接下气地：“当初就不该让他娶那么一个恶婆娘！若不是那败家婆娘窜唆，儿子也不会做出这样的事来！”
何老爷子摆摆手：“也是他耳根子太软了。他若真能掌得住，心里明白什么该做，什么不该做，饶是他婆娘说得再多，他也不会心动。你也别给儿子脸上贴金了，只当白养了他一场。横竖如今有阿信在，阿信岂不是比他强一百倍？！”
何老太太不禁大声痛哭，何信之妻忙抱着她低声安抚。等到老太太歇了泪，才哽咽着问李子：“你们这一路往西北去……都是怎么过的？你爹……我听说他是在路上没的，不知……葬在了何处？”
李子眼中闪过一丝不解：“父亲是到了兴县后方才去世的，死在半路的是我姨娘。祖母是从哪里听说的消息？”
何老太太愣了一愣，何信之妻忙说：“我们也是托人去打听的，只知道你们一路上死了人，还听说你爹在半路上就病了，病得厉害，因此我们就以为……”
李子叹了口气：“父亲在牢里就病了，一路上病情越发严重，但他还是撑到了兴县。半路上没了的是我姨娘。当时父亲病得厉害，太太和大哥大姐都不愿意理会姨娘的后事，妹妹又小，是我求了差役，在路边的林子里寻了块空地，挖了坑，才草草把我姨娘埋了的。当时怕日后找不回来，我还用在坟上做了记号。只是这么多年过去，也不知道那记号还在不在。日后有机会，还是要将姨娘接回来安葬才是