第九章 OK组合分道扬镳（3）
此前一季，佩顿场均20.4分8.3助攻，马龙场均20.6分7.8篮板4.7助攻。他们老了，但依然是明星。两位老者是90年代惨遭公牛王朝镇压的受害者，他们不在意举世喧嚣，却在乎那一点点的光芒——总冠军的光芒。
“这是鲨鱼、科比和禅师的队伍，我们都知道这一点。”
佩顿、科比、马龙、鲨鱼，这是古往今来罕见的伟大阵容。世界在讨论的不只是他们要夺冠，而是半开玩笑地说：“他们能否拿到常规赛82场全胜？”鲨鱼笑笑：“卡尔和加里说得好，让对手自己选毒药喝——多有趣啊！”
但是……
鲨鱼并没和科比和解。科比因为鹰郡那事迟误了训练营时，鲨鱼已经开嚷道：“全队都齐啦！我就和费舍尔、马龙、佩顿一起打球啦！”
2003年底的形势：科比还有最后一年合同，他一再声称，可能在2004年跳出合同转为自由球员。离开湖人获取自由？逼湖人留下他？鲨鱼不喜欢他的姿态。鲨鱼怨科比自私，科比认为鲨鱼在嫉妒。霸王不想把权柄让给任何人，包括曾经的小弟，天才不想再让自己上升的趋势受到压制。可是这对冤家终于也有两个老家伙出来和稀泥了，佩顿和邮差异口同声：“媒体别指望从这挖出什么来了，我们就想打篮球。”
在这两个人若即若离的冷战间，湖人前25场获得20胜5负。多亏了卡尔?马龙，在场上他为篮下提供了技术活，更衣室里他负责调停这两张王牌。科比则继续空中飞人，他的官司让他必须不时杀奔科罗拉多州赶听证会，而后赶飞机回球馆，直接上场。但随后，鲨鱼、马龙、科比们各自零星受伤，湖人在2004年1月受挫，31胜19负进入全明星赛。
连续第二年，鲨鱼作为替补中锋出阵全明星——他坐惯的首发位置，被姚明占去了。为了一泄心头愤气，鲨鱼在全明星砍了24分11篮板，个人第二座全明星MVP奖杯。
哼，谁说快满32岁的我已经老了？
挟着这股愤气，2004年全明星赛后，湖人一波12胜4负。禅师认为，科比打得更理智了：“他更随波逐流融入比赛节奏，而非自己接管比赛。”但是好景不长，一个月后，是非又来了。2004年4月11日湖人对国王，此前三场科比72投24中遭遇了媒体的热烈抨击。于是，他忽然不出手了。上半场，他只出手了1次，全场13投3中，得了8分。
“我没刻意回避投篮。”他说，“国王的防守很好。”可是阿科球馆内所有的眼睛都看得明白，他就是回避出手。
两天后，他29投14中得了45分，又一天后31投14中得了37分。他想表达的一切尽在不言中。
2004年4月到来时，湖人的问题还是很多，佩顿的远射和跑位不适合三角进