第十章 人类最大的灾难：无情的战争和种族屠杀（4）
阿拉伯历史学家在描述蒙古侵入中、西亚地区时曾经说：“历史上从来也没有发生过那么可怕的事，哪怕是接近这样的灾难也没有。人类哪怕到了世界末日，也再不可能看到其它类似的灾难了。即使是对抗救世主的恶人，也不过是消灭那些反对他的人，还会饶恕跟随他的人。然而，这些人对任何人都没有一点怜恤，他们残酷地杀害了妇女、男人和儿童，甚至切开孕妇的肚子，把里面没有出生的婴儿杀死。”
蒙古人的征服过程中，灭国无数，许多民族被斩尽杀绝，从而彻底地湮灭于人类空前的兵凶中，只留下典籍上对他们只言片语的记载。这场屠杀是如此的酷烈，以至于全世界损失了2亿人——逾三分之一的人口。据不完全统计，在蒙古人征服过程中，被整座屠光的大城市就至少五十座。
13世纪蒙古的扩张战争可称得上是真正的第一次世界大战，其战场覆及欧亚两洲，面积达2500万平方公里，造成上亿人死亡，仅仅在中国，人口就从战前的11000多万降至战后的5000万人（人口减少与死亡还不是同一个概念，因为它已抵消了出生的人口，因此实际非正常死亡人数胰人口减少数大得多），其中中原地区从768万户降至87万户，南方则从1267万户降至900万户，而当时世界人口不过4亿左右。这场战争所波及地域之广，造成生命财产损失之惨重，不但第一次世界大战难望其项背，就连第二次世界大战也相形见绌。
无敌舰队的覆灭
16世纪，世界上的“超级大国”不是美国，也不是后来殖民地遍布全球、号称“日不落”的大英帝国，而是欧洲的西班牙。自从哥伦布远渡重洋发现美洲新大陆后，西班牙殖民主义者纷纷涌到那里掠夺金银财宝，于是西班牙很快成为欧洲最强大的国家。
但是17世纪初期，英国开始强盛，不断向海外开拓殖民地，但是当时英国的力量相对薄弱，因此只采用海盗方式拦抢西班牙运送货物的船只，骚扰西班牙的美洲殖民地。英国与老霸主西班牙的矛盾愈演愈烈。
为了争夺海上霸权，西班牙和英国于1588年8月在英吉利海峡进行了一场举世瞩目、激烈壮观的大海战。这次海战，西班牙实力强大，武器先进，战船威力巨大，且兵力达3万余人，号称为“无敌舰队”。
1588年5月，为了让英国领教一下海上霸主的厉害，西班牙国王腓力二世命令梅迪纳·西多尼亚公爵率领“无敌舰队”从里斯本出发，命他与集结在属地尼德兰(相当于今比利时、荷兰、卢森堡及法国东北部地区)港口的陆军运兵船会合，尔后掩护陆军横渡多佛尔海峡到英国登陆，以便在英国本土实施进攻。
舰队共有舰船