己角色有困惑感的那些继父母内心的不安，他们更会直观感到自己社会地位低下，不被他人认同。于是，保持沉默、假装成核心家庭成了最佳的行动宗旨。
再婚家庭的复杂组合造就了难以理清的复杂关系，关系越复杂越是难以相处，也许这就是再婚夫妻离婚率高的主要原因吧。
传说中狠毒的继母
可以说，全世界的继母最不喜欢的人就是童话故事里的灰姑娘，因为每当想起她，总会不自觉地想起那个与自己扮演同一角色的狠毒心肠的继母——尽管大多数的继母并不狠毒，甚至还很良善。
各种文化社会里几乎都能看见灰姑娘的身影，她一直是儿童故事中最有名、最受同情的人物。灰姑娘之所以惹人怜爱、让人同情是因为她有一个心肠恶毒、手段恶劣的继母。正是有了狠毒的继母才衬托出灰姑娘的善良、美丽。
地理上相差很远的国家和地区，比如印度、夏威夷、智利和南非，也都有关于残忍继母的传说。在希腊神话、爱斯基摩民间故事、莎士比亚的书中也都出现了残忍的继母。在各种儿童文学作品中，继母似乎是除了王子、公主之外出场最频繁的人物。
在故事里，继子女通常都备受继母的**和虐待，最后通过自己的努力或旁人的帮助解决了问题。灰姑娘嫁给王子，不用再受继母欺压，白雪公主背后有七个小矮人的支持，躲过了继母的追杀，最后如愿破除魔咒，嫁给有情郎。好人获得幸福，坏人必然要遭到惩罚。在多数情况下，继母都受到了公正的惩罚。在印第安的民间传说中，如果孩子受继母虐待，继母就会被孩子的生母推到火中活活烧死。