所取材，元曲中有《琵琶记》一剧，情节与《陈世美》一模一样，女主角赵五娘。作者高明先生写到她饥饿难忍，不得不吃糠一节，曰：“那糠啊！和米是一处飞！”连自己都不禁泪如雨下，桌上灯花，霎时合而为一，盖一句话便道出了问题真相和悲剧的主要成因。
刀铡陈世美，我想没有一个人反对，但反对不反对是一回事，照着做不照着做又是另一回事，便是把陈世美先生本人弄去观看该剧，他也会认为铡得好铡得妙。三年之前，台北某局且小职员弃妻再娶，他的妻子和他大闹，拖着两个孩子，到处哭诉。闻者均泣不成声，局长大人更气得义愤填膺，在会报上痛斥该小职员翻脸无情，无恩无义，行如禽兽，那种人还能交朋友乎？那种干部还能用乎？本机关若仍留该败类，何以表率群伦？着即开革，以示本局长维风纪而敦人心之意。通知发出后，该小职员指着该局长的鼻子曰：“嗳，老哥，你别发凶，老子已不干啦，你管不着老子啦，但老子得告诉你，你以为我不知道你把第一个太太怎么搞离的乎？而你第二个太太被一脚踢时还不是到处请愿，骂你阁下贱坯、流氓、狗娘养的，你都忘啦？老子存有剪报，咱们关二爷马上观春秋，走着瞧。”结果局长正人君子了一半，不得不复了他的职，另送一万元了事。
现代因恋爱自由之故，这种风气比以前更烈。从前固容易解决得很也，不但有妻妾之制，且有“平妻”之制，两个太太体方法。清张之洞有“中学为体，西学为用”之说。，都是正式夫人，咱们一般的身价，连领眷粮时，都可名正言顺地多领一份，法律习惯，都允许这种怪事。故陈世美先生实在没有抛弃秦香莲女士的必要，秦女士饱经沧桑，早已看破世情，假如她也是大学堂毕业，有自立能力，可能径去找个工作。惜哉，她只是一个没有受过教育的女子，且在十一世纪那个时代，女子便是学问再大，也没有用，陈世美先生不收留她，她母子只有饿死。如果他阁下稍微有一点慈悲之心，像现代的大官名流一样，另备一屋以居之，或另觅一地以安之，岂不皆大欢喜。然而陈世美先生计不出此，难道是他蠢欤？我想他不至蠢到那种地步。难道是他禽兽心肝钦？戏台上演出的都是典型，看起来定是禽兽心肝，实际上他良心上决不会太戏剧化也。问题是，陈世美先生虽生为十一世纪之人，却处着二十世纪人的环境，宋人可以纳妾，公主肯为妾乎？宋人可享平妻，公主肯跟一个乡下黄脸婆共一夫乎？现代女孩子一发现被骗，除了大哭大闹之外，首先干的，就是去衙门告状，重婚之罪，至少坐牢三年五载，谁肯去冒此险耶？何况公主的状不是告到衙门而是告到皇帝那里，那才真是吃不了兜着走，陈公若是娶的小家女，当不致若是之挨铡也。
抗战胜利那一年，国立四川大学堂便闹过一场陈世美，教务长某先生，拥有一如花美眷，把人的眼睛都要羡瞎，却忽然有一天，一位乡下妇女驾临，她乃真正的发妻，从湖南原籍，历穷山，渡恶水，万里寻夫而来，教务长先生也跟陈世美先生犯了同一毛病，嘴硬如铁。呜呼，陈世美先生后台如彼之硬，尚且冒出一个莫名其妙的包拯先生，若教务长者，算啥？首先援助其发妻的是大学堂的女学生，让她住之吃之；继起援助的是新闻界，把教务长形容得一钱不值。结果虽然没有一铡两段，但该教务长却不得不丢盔弃甲，夤夜逃。——注意的是，大家痛快了一阵之后，问题并没有解决，到了暑假，女学生各奔东西，无人再管，且即令生活有人管，发妻的婚姻问题，固仍在也。