我坚信小河会恢复生机
戴博特·J·库克是20世纪70年代美国一位家喻户晓的环保英雄，他的故事曾经激励成千上万的美国人投身于环保运动中。
库克出生在芝加哥，他在这里成长，之后成为了一位广告商人。因为生意的缘故，库克到处奔走，几乎走遍了整个美国。1962年，库克开始对这种生活产生厌倦，并身心疲惫，他只想去乡村过安静平稳的生活。
为了实现自己的梦想，他在一个叫做悉达溪的地方购买了一所旧的谷仓，并且自己亲自动手做了改建。原来，他就一直幻想自己能够住在线，渴望看到孩子们在溪中玩耍，能够欣赏鱼儿们跃水、蜻蜓飞舞的自然景色，现在他的愿望就要实现了。只要想到这些，就是再累的活，库克也是带着幸福的微笑在干着。
漫长的冬天过去了，春天终于来了，冰雪正在逐渐地融化。一天早晨库克走到了小线，他看见了令他震惊的画面。那曾经被冰雪覆盖的小溪，在重新露面之后呈现在库克面前的是：涡漩形的油迹、漂浮着的垃圾、锈迹斑斑的铁炉子，这些垃圾散发出来的腐烂气味，完全覆盖住了春天的芳香气息。库克绝望地发现，自己梦想的小溪竟然是一条公共污水沟。
伴随着夏天的到来，小溪上垃圾散发出来的臭味越来越浓。库克再也无法忍受了，他开车来到市政府，找到了市政官员并请求政府部门，能够采取一些有效措施。可是，那里的一位官员却告诉他说：“到处都在发生这种事情，谁也没有办法。”
当地有一个4H俱乐部，就是“美国农业部指导下的农村青少年组织”，这个组织的宗旨是带领青少年参加一些对大脑、心灵、操作能力和健康有益的活动，因为这4项的英文词汇第一个字母都是以H打头：head，heart，hand，health，所以叫做4H。
由于库克对政府官员们十分失望，于是他决定自己动手，把承载着他梦想的小溪清理干净。从市政府回家之后，库克在当天晚上就开始了行动。他带领这个4H俱乐部的年轻成员，做了有关清理小河的计划。他们还成立了一个悉达溪复兴委员会，这个会上还规定每位成员每年需要交纳1美元的会费。同时，这个委员会还聘请了一个卫生工程师来帮助他们工作。
首先他们成立了几个小组，先对河道与河岸进行一番勘察。这个小组的成员可以乘坐皮筏艇或者是步行，然后仔细地寻找污染源，其中包括污水管道、修筑不当的排水管、污物过多外溢的化粪池以及工厂废弃物。
另外，委员会还决定，将每个星期六规定为清理河面的日子。每当星期六来临，4H俱乐部的成员，以及一些高中生还有部分成年人，总共有大约400多人，都会来参加这项活动。他们走到水中，捞出了旧轮胎、弹簧床垫、瓶子、旧冰箱，甚至还有一辆1936年产的雪佛莱牌汽车，市政府的垃圾车竟然运走了26车的垃圾。
河面通过大家的努力，逐渐地干净了，库克看着这些劳动成果，认为垃圾和脏物已经清除了，而且法律也有了禁止向河里倾倒污水废物的规定，他现在需要做的就是让那些官员们，去通知违反规定的单位和个人，告诉他们不要再向河里扔垃圾就可以了，相信小溪不久就能恢复生机。
但是库克逐渐发现自己的想法实在是太幼稚了，现实是如此的残酷